Các phòng xét nghiệm ở mọi nơi tìm cách cải thiện kết quả lâm sàng đồng thời tối ưu hóa chi phí và tính hiệu quả. Để đạt được mục đích này, họ phải điều chỉnh cho phù hợp với ba mục tiêu: xét nghiệm chất lượng cao, thực hiện nhanh và giá cả hợp lý. Trong thế giới thực, rất dễ đạt được hai trong số các mục tiêu này nhưng khó mà đạt được cả ba. Nếu việc gì đó được làm càng nhanh càng tốt và với giá thấp, có lẽ bạn sẽ phải hi sinh chất lượng. Nếu công việc được thực hiện nhanh chóng và cẩn thận, giá cả sẽ không hề rẻ. Vậy làm thế nào để chúng ta mang đến xét nghiệm xuất sắc với tốc độ tối ưu đồng thời giảm chi phí? Để đáp ứng thách thức này, các nhà quản lý phòng xét nghiệm phải cẩn thận cải thiện các quy trình nội bộ đồng thời lưu ý đến việc quy trình làm việc của họ phù hợp thế nào với nhu cầu đang thay đổi của hệ thống y tế rộng lớn hơn.
Đánh giá chi phí nội bộ và bên ngoài của bạn
Một bước quan trọng để đạt được sự xuất sắc là xác định chi phí do chất lượng kém (CoPQ). Điều này có nghĩa là đánh giá chi phí sai hỏng như mất mẫu, xét nghiệm lại, sửa chữa kỹ thuật, lấy mẫu lại hoặc phân tích không chính xác. Jennifer Dawson, Phó Chủ tịch về Chất lượng & Pháp chế của Human Longevity Inc., ủng hộ sử dụng công cụ tính COPQ, một công cụ trực tuyến giúp theo dõi các số liệu tài chính của phòng xét nghiệm. Nếu chỉ có một vấn đề cụ thể đang gây ra phần lớn các điểm thất thoát tài chính thì vấn đề đó có thể được giải quyết dễ dàng, nhưng nếu có nhiều vấn đề tồn tại đồng thời thì thuê các chuyên gia bên ngoài để đánh giá hoạt động chi tiết hơn có vẻ sẽ là hành động hợp lý. 
Giao tiếp cởi mở và chủ động
Văn hóa cũng là chìa khóa để tối ưu hóa hiệu suất nội bộ. Để đạt được “văn hóa chất lượng”, Dawson tán thành một khuôn khổ quản lý được gọi là Văn hóa chính trực (Just Culture), trong đó khuyến khích nhân viên tự nguyện báo cáo những sai hỏng trong một môi trường không đổ lỗi (xem Cultivating a Culture of Quality [Nuôi dưỡng một văn hóa chất lượng] trên Lableaders.com). 
Duy trì sự cân bằng trong một thế giới đang thay đổi
Để làm phức tạp vấn đề hơn nữa, thị trường xét nghiệm toàn cầu đang thay đổi nhanh chóng. Nhiều phòng xét nghiệm hiện đang phải đối mặt với áp lực phải giảm nhân viên, thay thế công việc thủ công bằng robot, tăng danh sách xét nghiệm và hướng đến y học chính xác. Đồng thời, chúng ta phải giữ cho nhân viên của mình hài lòng, phát triển dịch vụ và tiếp tục cung cấp giá trị cho cả bệnh nhân và bác sĩ. Dưới đây là một số mẹo giúp duy trì sự cân bằng trong thời đại thay đổi nhanh chóng:
-
-
-
- Chuẩn bị để giảm nhu cầu của các xét nghiệm truyền thống như hóa miễn dịch, đông máu, huyết học, vi sinh và các xét nghiệm đường huyết tự theo dõi. Đào tạo nhân viên và sẵn sàng làm thêm các xét nghiệm tại chỗ, chẩn đoán phân tử và chẩn đoán mô.
- Cân nhắc các hệ thống quản lý kinh doanh để đạt được lợi ích về năng suất, hiệu quả, hiệu quả chi phí và tốc độ. Các hệ thống này có thể đặc biệt hữu ích trong các tổ chức công và phi lợi nhuận.
- Dự kiến có sự hợp nhất trong các phòng xét nghiệm. Khi xét nghiệm tại chỗ nhiều lên, các xét nghiệm chuyên môn sẽ ngày càng hay đi qua các phòng xét nghiệm cốt lõi để hạn chế chi phí và hợp lý hóa các hoạt động. Nếu bạn xây dựng được danh tiếng lớn trong việc thực hiện các loại xét nghiệm mà mọi người cần nhất – và sẽ tiếp tục cần trong tương lai – bạn có thể làm hài lòng các khách hàng chủ chốt của mình.
- Cân nhắc sử dụng các thiết bị tự động để phân loại các chỉ định xét nghiệm, chạy xét nghiệm và vận chuyển, lưu trữ và lấy mẫu. Đàm phán với nhà cung cấp để có giá mua các máy này thấp nhất có thể và đào tạo nhân viên phòng xét nghiệm của bạn để cung cấp các dịch vụ bổ sung có giá trị, chẳng hạn như sàng lọc, tư vấn, kiểm soát chất lượng và cải thiện chất lượng.
-
-
Những chiến lược này sẽ giúp bạn dẫn đầu cuộc chơi và thích ứng với các tiêu chuẩn mới nhất trong khi duy trì sự cân bằng ổn định về chất lượng, tốc độ và chi phí. Bài viết này dựa trên hai bài thuyết trình của Navapun Charuruks, MD, FRCPath (Thái Lan): (a) Quản lý chi phí cho phòng xét nghiệm tại Roche Efficiency Days (RED) 2017 ở Đài Bắc, Đài Loan; và (b) Những thách thức của dịch vụ phòng xét nghiệm tại Roche Scientific Days 2018: Empowering Lab Leadership to the Next Level ở Dusit Thani Hua Hin, Thái Lan.
