雖然擴展容量的能力對於臨床實驗室而言一直很重要，但對於COVID-19大流行的需求而言，應對潛在巨大且不可預測的尖峰的需求比以往任何時候都更加突出。隨著臨床實驗室承受越來越大的壓力，需要為更廣泛的患者提供更多的結果，圍繞可擴充性、靈活性和一致性的三角目標設計測試策略和工作流程至關重要。
全光譜的可擴充性
實現這一目標的方法之一，是投資開發一系列儀器，供各種容量使用。這一「系列」儀器可實現多種檢測和通量，並使用相同的試劑和耗材，具有幾乎相同的使用者介面。就像Android裝置一樣：使用相同的基礎軟體，您就可以使用基本智慧型手機、精密的平板電腦，或高效能筆記型電腦，所有裝置都擁有相同的介面和應用程式。
設計為單一廠商產品系列的診斷儀器也提供類似的好處。舉例而言，該家族可包括低通量分析儀及高通量分析儀。每種儀器可能有幾個特定的功能，但大多數功能是可互動運作的，並在相同的儀器上執行。
彈性因應您的需求
在系列概念下，相同的耗材和試劑可在儀器之間使用，因此無需對可能最終不會被使用的儀器特定產品進行昂貴的投資。此外，也讓實驗室可以輕鬆成長，更換高處理量儀器，根據需要取代低處理量模型，而無需大幅變更工作流程或重新思考核心流程。
另一項好處是，實驗室技術人員一旦接受過家族中其中一台儀器的訓練，就可以輕鬆使用相關儀器，而無需接受許多額外的訓練。事實證明，在大流行期間以及實驗室相關人員短缺期間，這種方法非常有價值；如果工作人員先前從未使用過儀器，並且已經在家族中的其他儀器上接受過訓練，則可以輕鬆地掌握速度，以遮蓋技術人員的缺席。
對病患和實驗室而言，一致性都是關鍵
儀器系列方法學對於醫療保健網路可能特別重要，例如在具有較小醫院的團體中的大型醫院，或與較小實驗室合作的參考或核心實驗室。在這些情況下，大型設施可能會選擇若干高通量分析儀來滿足測試需求，而較小的操作可以在適當時採用低通量或中通量版本。
在醫療保健網路中，每個實驗室都能勝出，因為即使是最小的設施也能提供相同、一致的測試選單，適用於整個儀器系列。如果任何儀器必須離線進行維護，可以很容易地將測試轉移到實驗室該系列的其他儀器上。
此外，整個網路獲得了極佳的規模經濟效益，因為它可以大量購買試劑及耗材，以支援所有這些儀器。在有些國家/地區，衛生部或部門與供應商討論投資儀器系列的問題，以此確保為公民提供高品質的結果，同時儘可能符合成本效益，因此這是一個極具吸引力的組成部分。
最重要的是，醫師和病患也能從這個模式中受益。無論樣本送往哪個實驗室或使用哪種尺寸的儀器，他們都能獲得一致且可比較的測試結果。對於必須隨時間接受監測的病患來說，這一點尤其重要，可能在不同機構進行，這取決於這些病患是在住院或在需要測試時是在門診。
如果您有興趣進一步瞭解儀器系列，請務必尋找最佳的擴充性方案，理想的情況包括適用於小型實驗室的分析儀，以及全天候運作的高處理量機型。
