聖保羅醫院是香港一家擁有500張病床的私立醫院，最近投資於自動化分子診斷系統，該系統具有體積精巧、檢測範圍廣泛及簡單易用的介面。該系統將支援醫院的SARS-CoV-2和其他傳染病檢測工作量，使其實驗室能夠繼續為病患提供短週轉時間和高品質的結果。
為了進一步瞭解聖保羅醫院安裝此系統的原因，以及他們期望此系統的短期和長期效益，Lab Insights與兩位負責監督實驗室分子和微生物操作的醫療技術專家Jacbby Koo女士和Choi Siu Pui先生進行了交談。
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級原因聖保羅醫院提升分子操作的一個原因是提高生產力而不加重實驗室工作人員的負擔。為了在不增加人員的情況下提高效率，醫院希望有一種自動化系統，沒有深入分子診斷經驗的人員可以學習操作。
「擁有一個易於解釋且處理時間短的系統，是一件很棒的事情，」「對於尚無專門的分子檢測團隊的小型醫院的實驗室來說，情況尤其如此。」
St Paul’s亦尋求一種分子系統，該分子系統提供在單一平台上擴展其測試選單的靈活性。透過整合業務，他們能夠提供更大量的檢測，而無需額外購買儀器，降低成本，並增加通用性。
另一個當務之急是尋找一個體積緊湊的系統，以克服空間限制，這種限制在香港等人口密度高、房地產成本高昂的地方很常見。由於新系統的佔用空間較小，醫院現在可以選擇在需要時將儀器放置在PCR室外。
最後，他們尋找具備遠端連線功能的系統，讓資深實驗室人員可以檢視結果或監測異地儀器的狀態。「遠端存取是一個關鍵功能，尤其針對夜班或公共假期期間的緊急病例，我們可能人手不足，但仍需要快速將報告傳回臨床醫師，」Koo女士說。
遠端連線的另一個好處是，它還能讓儀器製造商進行預測性維護，以改善連續運作時間、降低維護成本並簡化作業。然而，在短期內，St Paul’s專注於將他們的新系統與其LIS整合，以使實驗室工作流程跨部門更加順暢。
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來計畫展望未來，古女士及蔡先生相信，此新系統將為日後在聖保羅醫院改進分子實驗室規模、降低成本及提高品質鋪平道路。
他們也對擴大服務範圍感到興奮，並且已經在考慮隨著邊境的重新開放，擴大服務範圍以涵蓋更多與旅行相關的疾病，如瘧疾。另一種可能性是與組織病理科合作增加腫瘤學PCR檢測。
Koo女士說：「各種實驗室都可以從分子檢測能力的自動化和整合中獲益。」就像智慧型手機取代數位相機讓許多人使用一樣，這是臨床實驗室發展的下一步。」
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