Sebagai pendiri dan CEO dari Pathology Asia Holdings (PAH), Dr. Christopher Ting mengelola salah satu jaringan laboratorium klinis terkemuka di Asia Tenggara. Dengan operasi di Singapura, Malaysia, Vietnam, dan Australia, perusahaannya memainkan peranan penting dalam pertarungan regional melawan pandemi COVID-19. Dia juga meluncurkan prakarsa dan berinvestasi untuk memastikan keberhasilannya di era pascapandemi. Baru-baru ini, tim Lab Insights bertemu dengan Dr. Ting untuk lebih memahami pendekatannya atas kepemimpinan dalam periode perubahan yang cepat dan ketidakpastian. Wawasannya menawarkan pelajaran praktis bagi para profesional laboratorium yang berusaha mengelola tantangan saat ini sekaligus mempersiapkan kebutuhan akan hari esok.
Melibatkan klinisi dan pembuat kebijakan untuk memberikan perawatan yang lebih baik
Dengan gelar medis dari University of Melbourne, Dr. Ting awalnya bekerja sebagai dokter praktik. Sebelum bekerja di laboratorium klinik, ia bekerja di konsultasi kesehatan di Australia sebelum kembali ke Asia Tenggara untuk bekerja di Economic Development Board of Singapore dalam grup Biomedical Sciences. Pengalaman formatif ini memiliki dampak yang kuat pada filosofi manajemennya yang bertahan sampai hari ini. “Sebelum saya masuk ke industri ini, saya biasanya hanya sebagai pengguna jasa laboratorium dan data, dan saya melihat terdapat kesenjangan besar antara apa yang diharapkan para dokter dan bagaimana cara kerja laboratorium sebenarnya,” katanya. Kesenjangan ini berarti klinisi dan ahli lab terkadang berdebat satu sama lain. Para profesional laboratorium mungkin secara aktif mendorong pengujian dan layanan yang memiliki relevansi klinis terbatas. Klinisi mungkin lalai untuk memberikan catatan klinis yang secara jelas memandu ahli patologi dalam keputusan diagnosisnya, atau terlibat dalam praktik lain yang berkontribusi pada kesalahan praanalisis dan hasil miring. Untuk mencegah situasi ini, Dr. Ting percaya bahwa semua laboratoriumnya harus “dikelola secara medis,” atau dipimpin oleh seseorang dengan pengalaman klinis: “Klinisi biasanya adalah pemegang kepentingan utama kami, dan dibutuhkan satu untuk mengetahuinya. Operasi yang kuat bersifat krusial, namun laboratorium yang dikelola murni dari perspektif teknis dapat kehilangan pandangan terhadap beberapa nuansa yang memastikan relevansi klinis.”
Selain mempekerjakan klinisi untuk memimpin laboratorium mereka, PAH mendorong keterlibatan rutin dengan para klinisi. Melalui seminar-seminar pendidikan yang sering, misalnya, perusahaan ini memastikan para dokter dapat tetap mengikuti pengujian baru. Seminar-seminar ini juga menyediakan sebuah forum untuk mengumpulkan umpan balik mengenai layanan-layanan baru, seperti sistem e-ordering yang sedang mereka kerjakan untuk memperluas situsnya. Keterlibatan klinisi juga membantu PAH untuk secara proaktif menangani kesalahpahaman umum tentang pengujian. “Laboratorium sering dikritik secara tidak adil karena melakukan terlalu banyak pengujian yang tidak perlu, tetapi jika kita melihat di seluruh dunia, penggunaan kurang optimal adalah masalah yang lebih besar daripada pengujian berlebihan,” katanya. “Tidak ada kontroversi bahwa kami harus melakukan lebih banyak pap smear atau skrining diabetes atau tes darah samar feses, tetapi traksi masih terlalu rendah di terlalu banyak tempat.” Untuk memastikan akses yang luas dan pendanaan jasa laboratorium yang memadai, Dr. Ting yakin bahwa industri lab juga perlu melakukan lebih banyak hal untuk membantu pemerintah. Pandemi saat ini, dalam pandangannya, menunjukkan jendela emas untuk membangun hubungan dengan pembuat kebijakan dan meningkatkan status laboratorium klinis dalam pengambilan keputusan kebijakan kesehatan utama, dari isu-isu umum seperti pengujian COVID-19 hingga kekhawatiran jangka panjang seperti manajemen rantai pasokan, pengembangan tenaga kerja, dan penggantian pelayanan laboratorium. “Kita pasti bisa berupaya lebih baik sebagai sebuah industri untuk mendukung kebijakan yang efektif,” argumennya. “Laboratorium klinis seperti kami harus bermitra dengan pemasok hulu untuk mengidentifikasi kepentingan gabungan dan bekerja sama dengan cara yang lebih sistematis.”
Mendorong inovasi digital dalam waktu dengan disrupsi yang merajalela
Dalam sebuah industri yang telah lama terbukti tahan terhadap inovasi digital, Dr. Ting percaya bahwa pandemi saat ini dengan cepat mempercepat digitalisasi obat-obatan, menghadirkan kesempatan bagi laboratorium untuk menjadi lebih agresif dengan perjalanannya sendiri menuju transformasi digital. Di PAH, dia menaruh uangnya di mana mulutnya berada. Beberapa tahun yang lalu, contohnya, dia berinvestasi di Biomark, sebuah startup kesehatan digital yang didirikan untuk membuat data medis lebih dapat ditindaklanjuti dan menjadi intuitif bagi pasien dan dokter. Beberapa bulan terakhir, ia bekerja sama dengan perusahaan tersebut untuk membangun kemampuan manajemen COVID-19 baru. Hal ini termasuk fitur sederhana tapi kuat seperti sistem antrean otomatis yang mencegah kepadatan di pusat-pusat pengumpulan setempat, sehingga memastikan bahwa pasien tetap bersosialisasi dan aman selama proses pengujian. Baru-baru ini, PAH juga telah bermitra dengan perusahaan tahap awal yang mengembangkan sistem autentikasi uji untuk hasil lab. Salah satu penerapan langsung bagi teknologi ini adalah untuk menyuplai daya “paspor imunitas” yang sedang dipertimbangkan beberapa pemerintahan sebagai sarana untuk membuka kembali ekonomi mereka secara mutlak. “Kami terbuka untuk mengambil posisi dalam inovasi yang berpotensi disruptif ini, namun PAH tidak membutuhkan saham pengendali,” ujarnya. “Kami mungkin mendukung ide tersebut atau hanya mengembangkan kerja sama strategis, namun pada akhirnya kami ingin perusahaan-perusahaan ini menjadi independen sehingga mereka dapat menghindari konflik-konflik kepentingan dan meningkatkan pendanaan eksternal dari modal ventura, ekuitas swasta, dan strategis lainnya bila diperlukan.” Selain aplikasi dan layanan digital, Dr. Ting yakin bahwa pandemi saat ini juga dapat mendorong inovasi dalam peralatan pengujian dan asai. “Jika kami ingin mulai membuka perbatasan, kami perlu cara baru dan yang lebih nyaman untuk menyaring COVID-19 serta memberikan hasil dalam hitungan menit,” pendapatnya. “Dengan metode PCR saat ini, Anda beruntung mendapatkan hasil dalam sehari, dan tidak akan berhasil dengan baik bagi seseorang yang mencoba melewati imigrasi di bandar udara.” Dr. Ting tidak yakin seperti apa paradigma berikutnya yang akan muncul dari pengujian COVID-19, tapi dia yakin bahwa pengujian ini akan segera muncul: “Kita punya seluruh dunia yang sedang bekerja pada masalah ini. Solusi yang membawa kita keluar dari kekacauan ini ada di depan mata, dan kita akan menjadi yang pertama kali membawanya ke pasar, walaupun itu berarti mengganggu proses kita.”
