Untuk mengetahui lebih lanjut tentang Karen Leung Foundation dan pekerjaan yang mereka lakukan, silakan klik di sini.
Di Hong Kong, kanker serviks menduduki peringkat ke-8 kanker paling umum dan penyebab kematian di kalangan perempuan pada tahun 2019 [1]. Meskipun program skrining nasional telah dilaksanakan pada tahun 2004, penelitian menunjukkan bahwa hampir 40% perempuan belum pernah menjalani skrining sebelumnya dalam hidup mereka [2]. Dengan meningkatnya insidensi kanker serviks, ada kebutuhan yang jelas untuk mengambil tindakan guna mendorong kesadaran dan pendidikan HPV, serta meningkatkan angka skrining, terutama di komunitas yang kurang terlayani.
Salah satu LSM yang mengisi kesenjangan ini adalah The Karen Leung Foundation (KLF), satu-satunya lembaga amal di Hong Kong yang khusus menanggulangi kanker ginekologi, termasuk kanker serviks. Melalui Proyek Teal dan inisiatif lainnya, LSM ini bermitra dengan para pemangku kepentingan utama untuk meningkatkan akses terhadap diagnostik kanker serviks di berbagai komunitas.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang upaya mereka dalam memberantas penyakit yang dapat dicegah ini, Lab Insights belum lama ini mewawancarai Katharina Reimer, Executive Director, the Foundation.
Proyek Teal: program unggulan Yayasan
Proyek Teal dimulai pada tahun 2015 sebagai inisiatif multipemangku kepentingan dengan fokus pada pencegahan, salah satu dari tiga pilar inti yang digeluti KLF — kesadaran, pencegahan, dan perawatan Di antara sekian banyak upayanya, Yayasan cenderung memberi penekanan lebih besar pada kesadaran dan pencegahan. “Dengan semua alat yang tersedia untuk melawan kanker serviks, kami berharap penyakit ini tidak meningkat ke tingkat perawatan dan dukungan,” ujar Reimer.
Meskipun pentingnya kesadaran dan pencegahan, Reimer menyoroti beberapa tantangan utama dalam skrining kanker serviks di Hong Kong. Pertama, percakapan seputar kesehatan seksual dapat menjadi topik tabu secara budaya, dan kaum perempuan mungkin menghadapi stigma sosial karena membicarakannya. Kedua, perempuan mungkin menganggap bahwa metode skrining dapat menyebabkan rasa sakit. Ketiga, seringkali sulit untuk menjadwalkan janji temu melalui program yang dianggarkan secara luas.
Melalui Proyek Teal, Reimer berupaya mengatasi tantangan ini dan menjadikan pencegahan sebagai prioritas pemberantasan kanker serviks. Pada Tahap I dan 2 proyek, tim penjangkauan berfokus pada perekrutan dan edukasi kaum perempuan tentang HPV, meningkatkan aksesibilitas, dan menyediakan prosedur skrining yang menyelamatkan nyawa.
Sejalan dengan upaya ini, Karen Leung Foundation juga bekerja sama dengan mitranya untuk melakukan penelitian, mengumpulkan data, dan merekomendasikan kebijakan dan intervensi kepada pemerintah. Misalnya, bekerja sama dengan Chinese University of Hong Kong, KLF berhasil memengaruhi kebijakan dan mampu memulai proses penyediaan vaksinasi HPV bagi siswi sekolah yang memenuhi syarat [3]. Pada tahun 2019, Hong Kong telah memasukkan vaksin HPV ke dalam program nasional imunisasi anak [4].
Kekuatan pengambilan sampel mandiri
Tahap 3 Proyek Teal, yang dilaksanakan selama pandemi COVID, menggabungkan pengambilan sampel mandiri untuk mengurangi hambatan skrining lebih lanjut. Setelah menjangkau berbagai demografi melalui media sosial, sekolah, dan komunitas, proyek ini mendaftarkan hampir 600 peserta, mencapai tingkat pengembalian mendekati 65% dan menghasilkan data yang akan membantu menginformasikan upaya skrining berskala lebih besar di masa mendatang.
Di antara peserta, beberapa perempuan ditemukan mengidap infeksi HPV berisiko tinggi dan segera dikirim untuk tindak lanjut dan pengobatan. Ditemukan pula bahwa hampir 90% perempuan bersedia mengulangi proses pengambilan sampel sendiri karena proses ini aman, efektif, dan yang terpenting, dilakukan secara pribadi di rumah.
Selama fase ini, COVID-19 memaksa banyak upaya fisik dilakukan melalui jalur online seperti aplikasi telehealth dan webinar pendidikan. Namun, jika memungkinkan, para relawan dengan aman melaksanakan upaya untuk menjangkau langsung, yang memberikan respons terbesar di antara berbagai kelompok yang dijangkau pada Fase 3. “Saya pikir ada tingkat kenyamanan tertentu yang didapatkan seseorang dari pendekatan langsung atau tatap muka,” ujar Reimer.
Karena COVID-19 telah mempopulerkan penggunaan kesadaran tentang pendekatan tes mandiri, Reimer yakin bahwa banyak perempuan lebih cenderung dari sebelumnya untuk mencoba tes HPV pengambilan sampel sendiri. Metode ini memberikan kemudahan yang lebih besar, terutama bagi ibu pekerja dengan jadwal yang padat dan kebutuhan pengasuhan anak, serta lebih privasi bagi mereka yang mungkin merasa tidak nyaman melakukan tes HPV di klinik.
Menormalkan percakapan bagi setiap pemangku kepentingan
Meskipun kanker ginekologi bukan topik pembicaraan sehari-hari, Reimer yakin bahwa mendorong dialog terbuka tentang masalah ini—termasuk di kalangan laki-laki—akan memberikan perbedaan besar dalam upaya peningkatan kesadaran dan pencegahan. Dialog semacam itu dapat mendorong pengusaha untuk menawarkan tunjangan yang lebih baik, seperti waktu istirahat yang dibayar untuk berpartisipasi dalam pemeriksaan, yang pada gilirannya mendorong lebih banyak perempuan untuk menjalani tes. Hal ini mungkin juga memberi inspirasi kepada para suami dan pasangan untuk memberikan dukungan dalam proses ini.
Reimer juga merupakan anggota pendiri koalisi Asia Pacific HPV, sebuah lembaga pemikir yang terdiri dari berbagai pakar di seluruh APAC. Bersama-sama, mereka bekerja untuk mendidik komunitas pelayanan kesehatan yang lebih luas tentang hal-hal spesifik terkait HPV, termasuk kanker serviks. Dengan kesadaran yang lebih besar, seluruh komunitas klinis dapat dimobilisasi untuk menyediakan informasi dan layanan yang diperlukan guna memberantas penyakit yang dapat dicegah.
Referensi:
[1] Centre for Health Protection, Department of Health, The Government of the Hong Kong Special Administrative Region, Cervical Cancer health topic.
[2] Ngu, S., Lau, L., Li, J., Wong, G., Cheung, A., Ngan, H. and Chan, K., 2022. Human Papillomavirus Self-Sampling for Primary Cervical Cancer Screening in Under-Screened Women in Hong Kong during the COVID-19 Pandemic. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(5), p.2610.
[3] Yuen, W., Lee, A., Chan, P., Tran, L. and Sayko, E., 2018. Uptake of human papillomavirus (HPV) vaccination in Hong Kong: Facilitators and barriers among adolescent girls and their parents. PLOS ONE, 13(3), p.e0194159.
[4] Chp.gov.hk. 2022. [online] Tersedia di: <https://www.chp.gov.hk/files/pdf/cervical_cancer_professional_hp.pdf>
