本記事は、女性の健康における診断をテーマとした連載シリーズの一部です。今年を通じて、今後もさらに記事や関連コンテンツを順次追加していきます。子宮頸がんトリアージ検査に関する本シリーズの最初の記事は、こちらをご覧ください。
1月28日、アジア太平洋地域及び世界中の子宮頸がん専門家が集まり、APEC地域におけるHPV及び子宮頸がん検診と検査の加速及び拡大に関する政策対話が行われました。 本対話は、アジア太平洋経済協力（APEC）が主催し、2020年にアジア太平洋地域で351,720件の症例が報告された子宮頸がんに取り組むための新たな戦略を検討しました。子宮頸がんは、同地域の女性にとって3番目に多いがんとなっています。
本政策対話は、APEC作業部会であるライフサイエンス・イノベーション・フォーラム（LSIF）がこれまで取り組んできた活動を土台としており、その一環である「子宮頸がん予防・管理を通じた女性の持続可能な経済進展の促進に関する2021年ロードマップ（Cervical Cancer Prevention & Control 2021–2025）」を踏まえたものです。（これらの取組みの優れた概要については、世界経済フォーラムの最新記事をご覧ください)。対話が示すように、包括的な子宮頸がん管理イニシアチブには、予防・スクリーニング・治療の能力を強化するための施策に加えて、HPVワクチンや自己採取キットなど、本疾患と効果的に戦うためのツールに関する認知を広げる公共教育キャンペーンも含める必要があります。
臨床検査室にとって、検査室のキャパシティを構築し、新しい診断法へのアクセスを得て、子宮頸がん検診を実施するために必要な労働力を維持するための政策は特に重要です。以下は、臨床検査の専門家に関連する可能性のあるセッションの重要なハイライトの一部です。
HPV DNA検査の一層の普及促進
スクリーニングのガイドラインは国によって異なりますが、基本的な要件としては、20代半ばから3～5年ごとに、可能な場合は少なくとも子宮頸部細胞診および／またはHPV DNA検査によるスクリーニングを受け、異常結果が出た場合には直ちにトリアージを行い、前がん病変の治療につなげることが挙げられます。
WHOのセクシュアルヘルスとリプロダクティブキャンサー部門の部長代理であるNathalie Broutet博士は、各国には細胞診ベースのプログラムからの移行が推奨されているものの、あらゆる現場でそれが常に可能とは限らないと述べています。
マレーシアでは、マレーシア保健省のZakiah Said博士が、自国ではHPV検査を一次スクリーニング手段として承認していると述べています。しかし、全てのアジア諸国が同様の措置を講じているわけではありません。資源の不足や、自国での調整の欠如が原因となっている場合もあります。
子宮頸がんの取り組みのためのPCRインフラの再利用
もう1つの課題は、COVID-19パンデミックにより日常的な医療サービスが混乱した結果として、子宮頸がんスクリーニング率が最近低下していることです。国立台湾大学病院産婦人科部門長のCheng Wen-Fang医師は、台湾の3年参加率は約2％減少し、Pap塗抹標本に異常がある女性の3～4％がフォローアップから脱落していると述べています。
この低下は、他の国々ではさらに顕著になっています。例えば米国では、医療システムにおいて、COVID-19によりルーチンの子宮頸がんスクリーニングが当初80％減少したことが報告されています。 CDCのMona Saraiya博士は、パンデミック前と比べると、2年目の時点でもスクリーニング率はなお10％低い水準にとどまっていると述べています。
一方で、COVID-19パンデミックを機に導入が進んだPCR機器により、多くの国でスクリーニングを改善する機会も生まれています。オーストラリアの子宮頸がん予防センターのエグゼクティブディレクターであるMarion Saville博士は、パンデミックのために整備されたPCRインフラが、今後は子宮頸がん検査に活用されることを各国に期待していると述べています。検査数の確保が大規模なスクリーニングサービスの障壁になっているため、このインフラは子宮頸がんスクリーニングに転用することができます。
アクセス向上のための自己採取アプローチの検討
子宮頸がん検査を効果的に拡大するうえで、自己サンプリングや自己採取の戦略が、いくつかの国で有益な成果を上げています。例えばオーストラリアでは、Saville医師は、このアプローチが臨床医が採取した検体と同じくらい有効であることが示されていると述べています[1]。 オーストラリアの広大な地理的条件や極端な気象条件を踏まえると、この方法により、農村部やファーストネーションのコミュニティなどでも、最大85％の女性が検査用スワブを返送するなど、医療システムが子宮頸がんスクリーニングへのアクセスを拡大できるようになりました。
マレーシアでは、地域レベルで活動するProject Roseと呼ばれるプログラムが、看護師やボランティアに頼って女性のスクリーニングを行っていますが、1969年以来検査が無料で提供されているにもかかわらず、体調が悪くない限り多くの女性はスクリーニング活動に参加していません。その結果、3年間のスクリーニング率は25％未満にとどまっていますが、マラヤ大学のWoo Yin Ling教授が率いるチームの下、コミュニティ内でセルフサンプリングを活用して女性をスクリーニングすることで、状況は改善しつつあります[2]。
Woo教授は、自己採取検査により、通常は医療機関を受診しない人々も、自分でスクリーニング検査を行うことに前向きであることを示しました。彼女はこれを、政府の取り組みを補完するコミュニティプログラムであり、WHOが掲げる排除目標により迅速に近づくためのスケーラブルなアプローチだと考えています。
2030年までに排除目標を達成
世界保健機関（WHO）が定めた子宮頸がん排除の90-70-90目標を達成するために、各国は実装研究を優先し、持続可能なスクリーニング活動のために診断ソリューションを効果的に統合する政策に注力する必要があります。
Jhpiegoの社長兼CEOのLeslie Mancuso博士は、「私たちは、世界のほぼすべての癌の中でも子宮頸がんについて最もよく知っています」と述べています。「多くの人が、まさに私たちの手の届く目標である撲滅という共通の目標に向けて取り組んでいるのを見ると、感動します。」
参考文献:
[1] Arbyn, M., Smith, S., Temin, S., Sultana, F.およびCastle, P., 2018. 自己サンプルの HPV 検査による子宮頸がん前段階の検出と検査が不十分な女性へのアプローチ: 最新のメタ分析。BMJ, (363), p.k4823.
[2] Keane, A., Ng, C., Simms, K., Nguyen, D., Woo, Y., Saville, M.および Canfell,K., 2021. マレーシアにおける子宮頸がん撲滅への道：自己収集とデジタル登録サポートによるヒトパピローマウイルス検査の影響と費用対効果の評価。国際癌学会誌, 149(12), pp.1997-2009.
