2020년 Globocan의 데이터에 따르면 태국에서 가장 많이 진단되는 암은 매년 27,000 명 이상의 환자가 진단되는 간암이었습니다[1]. 많은 환자가 감시, 진단 및 치료 서비스의 격차로 인해 완화 간호만이 가능한 말기 단계에서 병을 발견하고 있습니다.
간세포 암종(HCC)과 담관암종은 태국에서 발견되는 원발성 간암의 주된 조직학적 아형이기는 하지만 원인은 매우 다릅니다. 역사적으로, 담관암종의 더 높은 발생률은 이싼과 같은 북동부 지역에서 관찰되었으며 이는 발효된 강어류를 섭취할 때의 간 흡충 기생충의 섭취와 관련이 있습니다. 북부의 태국인들이 일자리를 찾아 고향을 떠나면서 이러한 발병률과 질병 위험은 점차 전국으로 퍼져나갔습니다. 최근 몇 년 동안 알코올 소비는 태국에서도 간 질환과 암의 새로운 위험 요소로 떠올랐습니다.
간 질환 관리가 태국 Ministry of Public Health(MoPH)에 계속해서 심각한 문제로 제기됨에 따라 Lab Insights 팀은 외과 종양학자이자 MoPH의 암 서비스 계획 공동 의장인 Terachai Songkiatkawin 박사와 이야기하여 국가의 간암 치료 개선을 위한 정책 동향과 전략에 대해 자세히 알아보았습니다.
태국의 보편적인 건강 관리 계획(UCS)은 암 결과를 어떻게 개선했을까요?
UCS는 시행 이후 10년 동안 의료 발전, 환자의 결과와 수명을 향상시키면서 비용 부담을 덜고 구명 서비스에 대한 접근을 가속화했습니다. 유방암, 결장암 및 자궁경부암은 농촌 지역에서도 선별 검사 프로그램와 요법에 대한 전국적인 접근성을 제공했습니다.
간암에 활용할 수 있는 선별 검사 프로그램을 설명할 수 있나요?
태국은 현재 말기 간질환 진단 및 관리 동향이 있는데, 이는 UCS가 선별 검사에서 치료에 이르기까지 암 치료 비용을 부담해야 함에도 불구하고 인식을 높이거나 환자를 조기에 진단하는 간암 선별 검사 프로그램이 없기 때문입니다. 농촌 지역에 중재 방사선 장비를 지급하는 것에 대한 예비 논의가 진행 중이지만 여러 태국 지역에 대한 중재 및 MoPH 정책은 아직 시행되지 않고 있습니다.
선별 검사 또는 감시는 모두 임상적 및 재정적으로 효과가 있고 효율적인 것으로 입증된 경우에만 시행됩니다. 자궁경부암 선별 검사는 Pap 도말 검사와 인유두종바이러스 검사를 활용할 수 있고 대장암 선별 검사는 대변 면역 화학 검사로 제공되지만, 여전히 CT 및 MRI 스캔에 의존하는 간암에 대해서는 이에 상응하는 진단 도구는 없는 실정입니다.
태국 MoPH 정책은 각 주 간의 의료 자원 및 위험 요인의 차이를 어떻게 해결하나요?
간암의 새로운 사례와 사망률의 높은 발생에 기여하는 요인으로는 농촌 지역의 의료 전문가 및 기반 시설 분포의 불평등을 꼽을 수 있으며, MoPH가 관리하는 정부 병원에서 사례가 훨씬 더 많습니다. 이를 해결하기 위해 MoPH는 보장 계획을 개선하고 있지만 그때까지 간외과 의사와 같은 전문의 또는 중재 방사선 장비와 같은 자원 및 시설은 대부분 대도시, 우수 센터 및 3차 진료 또는 대형 병원에만 집중되어 있어 그 중 다수는 가난하고 시골 환자에게 서비스를 제공하기에는 현실의 벽이 높은 상황입니다.
현재 MoPH는 병원 수준의 의료 종사자와 협력하여 건강 서비스 계획을 발표하고 치료 접근성의 불평등을 줄이고 있습니다. 더욱 효과적인 치료가 필요한 진행성 HCC 환자의 경우, 중재적 방사선 치료를 채택하는 것이 유리합니다. 태국의 간염 감시 및 예방 접종 프로그램은 HCC 위험을 낮추는 데 성공을 거두었는데, 이는 고위험 환자를 대상으로 하고 참여에 집중하는 것이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.
진단 시기와 관련 없이 현재 태국인이 간암의 재정적 부담을 관리하는 데 도움이 되는 건강 보험 또는 사회 복지 제도는 무엇인가요?
아이러니하게도 대부분의 태국인이 간암에 걸렸다는 사실을 말기에 알게 된다는 점을 감안해 보았을 때 최소한의 치료만이 필요한 상태로 경제적 부담은 없다고 할 수 있습니다. 병의 경과를 개선하기 위해서는 중재적 방사선 치료가 필요하지만,이 도구와 특정 약물은 아직 보험 급여가 적용되지 않아 대부분의 태국인에게는 감당할 수 없는 비용입니다.
이는 MoPH의 미래 계획에 대한 과제인데 UCS는 현재 고급 치료가 아닌 기본 또는 핵심 치료만 보험을 적용하고 있기 때문입니다. 따라서 환자들은 여전히 복지 제도, 사회 보장 및 자발적 건강 관리에 의존하고 있습니다. MoPH는 특히 암의 연간 치료 비용이 증가함에 따라 암 예방 또는 간암 조기 검진에 대한 대중의 인식을 높이는 정책을 시작할 기대를 품고 있습니다.
결정적으로 조사와 검사가 이루어져야 하지만, 이러한 프로그램에 자금을 지원하는 것은 정부에 걸림돌로 작용합니다. 포괄적인 보건 경제학 데이터는 상황을 더 잘 이해하고 국가 UCS 정책에 어떤 유형의 개입 또는 도구를 포함해야 하는지 알려줄 수 있습니다. 그다음에는 기존 도구, 국가 지침 및 보건 경제학 데이터를 결합하여 모든 병원, 심지어 농촌 지역의 간질환 선별 및 예방을 위한 예산을 할당할 수 있습니다.
간 질환을 관리하고 의료 센터에서 의사, 환자와 의료 시스템을 연결하는 데 사용히는 디지털 도구 또는 모니터링 앱이 있나요?
태국의 COVID 모니터링을 위한 디지털 애플리케이션은 있지만 간암이나 질병에 대한 애플리케이션은 출시되어 있지 않습니다. 의사들은 일반 대중을 위한 디지털 도구를 원하지만 그 사용은 이러한 도구의 혜택을 받을 수 있는 사람에 따라 제약이 있습니다. 전국적으로 출시되기 전에 간 질환에 대한 이러한 애플리케이션 사용에 대한 추가 계획 및 파일럿 연구가 진행되어야 합니다.
태국에서 간암 검진의 미래는 어떤가요?
향후 공평한 치료 표준을 보장하기 위해서는 태국의 MoPH와 의료 종사자들 간의 협력이 이루어져야 합니다. 실제로, 업데이트된 의료 지침은 현재 시스템이 충분히 민감하지 않고 더 민감한 HCC 선별검사 또는 감시 도구를 찾기 어렵다는 점으로 인해 고위험군의 HCC 감시를 위해 바이오마커(알파 태아단백)와 초음파 검사의 일차 검출을 사용하는 것을 권장합니다. 의사들은 조기 선별을 위해 새로운 바이오마커(예: AFP-L3)와 채점 시스템(GALAD) 사용을 제안했으며, 이러한 제안은 태국의 향후 지침에 변경을 가져올 수 있습니다.
MoPH는 대중의 인식을 높이는 것이 중요한 건강 전략임을 이해하고 유방암 자가 평가 및 COVID-19 질병 추적을 위한 디지털 및 모바일 앱을 채택했습니다. 이러한 사용자 친화적인 도구는 효과적으로 질병에 대한 건강 인식을 주도했으며 간암과 HCC에 대해서도 동일한 영향을 끼칠 수 있지만 먼저 진정한 이점과 비용 효율성에 대한 검증을 거쳐야 합니다.
참고 문헌:
[1] WHO International Agency for Research on Cancer Thailand Fact Sheet
