고령화와 의료비 상승이 지속되는 시대에, 전 세계의 의료 체계는 근본적인 변화를 요구받고 있습니다. 진단검사의학은 오랫동안 환자 진료의 핵심 요소였지만, 앞으로도 가치 있는 역할을 유지하기 위해서는 변화를 적극적으로 수용해야 합니다. 이러한 변화는 더 넓은 의료 생태계에 가치를 창출하는 진단의 신규·확대된 역할을 구축할 수 있는 독특한 기회이기도 합니다.
“우리는 진단검사의학 분야에서 혁명을 앞두고 있습니다.”이는 2018년 6월 뭄바이에서 열린 LEADx Diagnostics Leadership Summit에서 미국 임상검사 산업을 대상으로 시장 인텔리전스 및 비즈니스 서비스를 제공하는 The Dark Intelligence Group의 회장이자 Dark Daily 편집장인 로버트 L. 미셸(Robert L. Michel)이 한 말입니다. “검사실에서 생성된 데이터가 의료진, 정책 결정자, 보험사에 의해 어떻게 평가되고 전달되는지에 대해 앞으로 훨씬 더 많은 차원이 생길 것입니다.”
해당 정상회의에는 인도 전역의 진단검사 및 의료 리더들이 참석했으며, Michel은 이러한 변화가 쉽지 않을 수 있다고 경고했습니다. 이를 위해서는 검사실이 기술과 방대한 환자 데이터를 활용하여 진료 격차(care gaps)를 식별하고, 새로운 임상 프로그램을 제안하며, 각종 이니셔티브의 효과를 측정 해야 합니다. 이러한 근거 기반 접근을 검사실 워크플로우에 통합하면, 프로세스를 간소화하고, TAT(turnaround time)을 단축하며, 건당 진료 비용을 절감하고, 전통적인 행위별 수가(Fee-for-Service) 모델에서 벗어나 운영 효율을 높일 수 있습니다.
미셸은 다음과 같이 강조했습니다. “[검사실은] 보다 나은 환자 결과와 전체 비용 절감을 위해 기여한 바에 따라 적절한 보상을 받아야 하는 가치 기반 서비스로서의 진단·병리학 분야를 확립할 기회를 갖고 있습니다.”
간단한 서비스 제공자에서 가치 기반 전문 기관으로 전환하기 위해서는 조직 문화의 변화 또한 필요합니다. 검사실은 린(Lean) 및 식스시그마(Six Sigma) 기반의 문화를 육성하고 보상 체계를 갖추어 중복을 제거해야 합니다. 워크플로우를 재설계하여 오류 및 비준수(non-conforming) 발생을 예방함으로써, 검사실은 품질과 결과의 신뢰성을 향상하는 동시에 비용을 절감할 수 있습니다. “귀하의 검사실 직원들이 고객, 환자, 의사, 보험자에게 가치를 더하지 않는 모든 요소를 인식할 수 있어야 합니다.”라고 미셸은 강조했습니다.
이러한 변화를 수용하면, 검사실은 의료 체계의 필수적 구성 요소이자 의사의 핵심 파트너로 재포지셔닝할 수 있습니다. 또한 검사실 운영을 재정비하여 직원들이 의사 및 의료기관과 긴밀한 협력 관계를 구축할 수 있도록 여유를 확보한다면, 진단검사의학은 환자 진료 수준을 크게 향상시키고 의료 시스템 전체의 비용을 절감하는 데 중요한 역할을 하게 될 것입니다.
본 기사는 인도 뭄바이에서 개최된 LEADx Diagnostics Leadership Summit의 발표 “Winning Strategies and New Business Opportunities in Diagnostics”를 기반으로 작성되었습니다.
