ท่ามกลางความพยายามด้านสุขภาพระดับโลกที่เพิ่มขึ้นเพื่อลดอัตราการเสียชีวิตจากไวรัสตับอักเสบชนิดบี (HBV) ผู้นำห้องปฏิบัติการและบุคลากรทางการแพทย์จากทั่วโลกกำลังพัฒนาและนำตัวบ่งชี้ทางชีวภาพใหม่ๆ มาใช้เพื่อเป็นแนวทางในกลยุทธ์การดูแลรักษา ในการสัมมนาผ่านเว็บครั้งล่าสุดซึ่งจัดโดย Roche Diagnostics ผู้เชี่ยวชาญด้านไวรัสวิทยา 2 ท่านจากออสเตรเลียได้พูดคุยเกี่ยวกับความก้าวหน้าล่าสุดในการวินิจฉัย HBV และการใช้งานที่อาจเกิดขึ้นในประเทศ
ด้านล่างนี้คือประเด็นสำคัญบางส่วนจากการสัมมนาออนไลน์ซึ่งมีการนำเสนอจาก Prof Alex Thompson ศาสตราจารย์และผู้อำนวยการภาควิชาโรคระบบทางเดินอาหารใน St Vincent’s Hospital ที่ University of Melbourne และ A/Prof Mark Douglas รองศาสตราจารย์ ณ University of Sydney และ Storr Liver Centre, The Westmead Institute for Medical Research ออสเตรเลีย
ความสำคัญของการลด HBV
ด้วยจำนวนผู้คน 2 พันล้านคนทั่วโลกที่เคยเป็น HBV ในช่วงหนึ่งของชีวิต และ 300 ล้านคนกำลังทุกข์ทรมานจากการติดเชื้อเรื้อรัง HBV จึงก่อให้เกิดความท้าทายด้านสุขภาพระดับโลกครั้งใหญ่ หากไม่ได้รับการรักษา ผู้ป่วยสูงสุดถึง 40% อาจเสียชีวิตจากภาวะตับแข็งหรือมะเร็งตับที่เกิดจากไวรัส
นี่คือเหตุผลที่หน่วยงานสาธารณสุขได้กำหนดเป้าหมาย HBV สำหรับการรณรงค์ครั้งใหญ่เพื่อลดหรือกำจัดไวรัส ในปี 2559 องค์การอนามัยโลกประกาศแผนที่จะลดการติดเชื้อ HBV ลงให้ได้ 90% และการเสียชีวิตลง 65% ภายในปี 2573 แผนนี้ขึ้นอยู่กับการกำหนดเป้าหมายการแพร่เชื้อจากแม่สู่ลูกก่อนหรือระหว่างการคลอด และสนับสนุนให้ใช้การฉีดวัคซีน การตรวจ และการบำบัดรักษาเพื่อลดภาระของโรค
การมุ่งเน้นที่การแพร่เชื้อในแนวตั้งจากมารดาที่ตั้งครรภ์สู่ทารกมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการจัดการกับความท้าทายของการติดเชื้อเรื้อรัง ผู้ใหญ่ที่ติดเชื้อ HBV มีโอกาสเพียง 5% ที่จะเกิดภาวะเรื้อรัง แต่ทารกที่ติดเชื้อจากมารดาก่อนหรือระหว่างคลอดมีความเสี่ยง 90% ของการติดเชื้อเรื้อรัง
เคส HBV เรื้อรังคือกรณีที่ต้องการการรักษาอย่างต่อเนื่องและการติดตามอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งทำให้เป็นกรณีที่ท้าทายที่สุด
การพัฒนาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ HBV ในออสเตรเลีย
ในออสเตรเลีย กลยุทธ์ระดับชาติมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการฉีดวัคซีนในวัยเด็ก ขยายการวินิจฉัยเพื่อตรวจพบเคสเรื้อรังมากขึ้น และเพิ่มความพร้อมของยาต้านไวรัสและการรักษาอื่นๆ Prof Thompson และ Prof Douglas กำลังมีส่วนร่วมในเรื่องนี้โดยการทดสอบแอนติเจนและตัวบ่งชี้ทางชีวภาพอื่นๆ ที่หลากหลายเพื่อพิจารณาว่าจะนำมาใช้ในการวินิจฉัยผู้ป่วยและติดตามผลขณะที่พวกเขากำลังรับการรักษาได้อย่างไร
แอนติเจนที่พื้นผิวสามารถพบได้ในเลือดตั้งแต่เวลาที่ติดเชื้อ HBV และผู้ป่วยเรื้อรังจะบรรลุสภาวะที่หายขาดจากการทำงานเมื่อตรวจไม่พบแอนติเจนเหล่านั้นอีกต่อไป การวัด HBV DNA เป็นวิธีประเมินปริมาณไวรัสของผู้ป่วย และเป็นตัวบ่งชี้ทั่วไปในการพิจารณาว่าการรักษามีประสิทธิภาพหรือไม่ ในขณะที่ HBeAg เป็นตัวบ่งชี้ของการควบคุมภูมิคุ้มกัน กิจกรรมของตัวบ่งชี้ทางชีวภาพจะเปลี่ยนแปลงไปตลอดระยะเวลาของการติดเชื้อ HBV
“เป็นสิงสำคัญมากที่เราต้องรู้วิธีติดตามตัวบ่งชี้ทั้งหมดนี้ และรู้ว่าเรากำลังมองหาอะไรเพื่อเริ่มการรักษา” Prof Douglas กล่าว
การพัฒนาตัวบ่งชี้ใหม่ๆ อย่างต่อเนื่องก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน ตัวบ่งชี้ที่เกิดขึ้นใหม่อาจทำให้เกิดยุคของการแพทย์ส่วนบุคคลสำหรับผู้ที่เป็น HBV Prof Thompson กล่าว ตัวอย่างเช่น การหาปริมาณตัวบ่งชี้แอนติเจนที่พื้นผิวด้วยวิธี ELISA แทนที่จะรายงานเพียงผลลบหรือบวก อาจทำให้ตัวบ่งชี้เหล่านี้มีมูลค่าเพิ่มในการกำหนดเวลาที่จะเริ่มหรือหยุดการรักษาสำหรับผู้ป่วยแต่ละราย
ตัวบ่งชี้ใหม่ยังสามารถทำนายได้ว่าผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะเข้าสู่ระยะหายขาดจากการทำงานหรือไม่ และผู้ป่วยที่ตั้งครรภ์มีแนวโน้มที่จะถ่ายทอดไวรัสไปยังลูกของเธอหรือไม่ ในการศึกษาใหม่เกี่ยวกับการรักษาด้วยอินเตอร์เฟอรอน ระดับแอนติเจนที่พื้นผิวสามารถทำนายได้ว่าผู้ป่วยรายใดจะได้รับประโยชน์จากการรักษาต่อเนื่องและรายใดจะไม่ได้รับประโยชน์
“ผมคิดว่าระดับแอนติเจนที่พื้นผิวพร้อมสำหรับการใช้งานจริงแล้ว” Prof Thompson กล่าว ผู้ซึ่งแนะนำให้ทำการทดสอบตัวบ่งชี้ทางชีวภาพนี้ในผู้ป่วย HBV ทุกราย แนวทางนี้อาจมีความสำคัญในอนาคตสำหรับการเลือกการรักษาใหม่ๆ ที่กำลังพัฒนาอยู่ เช่น antisense oligonucleotide ที่ฉีดได้ซึ่งอยู่ระหว่างการทดลองทางคลินิก “ยุคใหม่ของการรักษาไวรัสตับอักเสบชนิดบีกำลังจะเริ่มต้นขึ้น” เขากล่าวเสริม
ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่กำลังเกิดขึ้นและมีแนวโน้มที่ดีคือ HBV RNA ซึ่งอาจนำเสนอภาพรวมของกิจกรรมการถอดรหัสที่เป็นประโยชน์มากกว่า HBV DNA ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาการหยุดการรักษาด้วย Hep B NA พบว่า HBV RNA ที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าเพิ่มความเสี่ยงของการกำเริบของไวรัสตับอักเสบ และมีความสัมพันธ์เชิงลบกับการสูญเสีย HBsAg Prof Thompson ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่า HBV RNA อาจแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ทางคลินิกสำหรับการทำนายการกระตุ้น HBV ในผู้ป่วยที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง ความเสี่ยงของ HCC หรือการตอบสนองต่อการรักษาใหม่ๆ
“HBV RNA ในซีรั่มดูมีแนวโน้มที่ดี และจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม” เขากล่าว “ผมหวังว่าจะได้รับผลลัพธ์และข้อมูลที่จะเข้ามาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการทดสอบเชื้อ HBV ให้ดูการสัมมนาออนไลน์แบบเต็มรูปแบบกับศาสตราจารย์ Thompson และ A/Prof Douglas หรือดูบทความอื่นๆ เหล่านี้จาก Lab Insights
