Prinsip produksi ramping berasal dari Toyota, perusahaan otomotif Jepang yang mampu menghilangkan pemborosan dan ketidakefisienan dalam operasi manufakturnya. Istilah yang muncul pada tahun 1990-an, bertujuan untuk meningkatkan efisiensi manufaktur pada lini produksi. Sejak saat itu, prinsip produksi ramping telah diterapkan pada proses bisnis atau produksi di berbagai bidang, termasuk manajemen laboratorium, misalnya penerapan manajemen lean di laboratorium hematologi.
“Penerapan Manajemen Ramping ini ditujukan untuk meningkatkan produktivitas dan menyelesaikan masalah kualitas di laboratorium kini semakin populer dan banyak digunakan. Manajemen Ramping telah sukses diterapkan di banyak laboratorium.” — Dr. Hung S. Luu
Prinsip produksi Ramping ini diterapkan di laboratorium kami untuk menangani peningkatan volume spesimen hematologi dan memenuhi kebutuhan para klinisi serta pasien kami yang semakin menuntut. Kami memulai penerapan budaya Ramping di laboratorium kami. Hal ini dicapai dengan memperkenalkan prinsip Ramping saat orientasi karyawan baru, memperkuat pembelajaran melalui diskusi klub buku, menerapkan sistem Kanban untuk manajemen inventaris, serta membangun prosedur peningkatan proses yang diprakarsai oleh karyawan. Selanjutnya, kami menerapkan prinsip produksi Ramping berupa penyederhanaan proses, pengurangan biaya, dan optimalisasi operasional melalui Proyek Hematologi Digital selama enam bulan di Children’s Health, yang berfokus pada bagaimana dua laboratorium di lokasi berbeda dapat bekerja secara selaras untuk menciptakan metode pelayanan yang meningkatkan kualitas perawatan pasien. Evaluasi keberhasilan Proyek Hematologi Digital dilakukan dengan membandingkan jumlah total perhitungan manual yang dilakukan, rata-rata waktu penyelesaian, serta persentase perhitungan manual yang memakan waktu lebih dari 60 menit (outlier) pada periode sebelum dan sesudah penerapan. Dalam enam bulan yang singkat, melalui penerapan Proyek Hematologi Digital, rata-rata waktu penyelesaian berhasil dikurangi sebesar 2,5 menit. Persentase outlier yang memakan waktu lebih dari 60 menit turun dari 11,3% menjadi 5,7%, meskipun volume diferensial manual meningkat sebesar 299% dari nilai awal. Salah satu peningkatan paling signifikan dari proyek Hematologi Digital adalah terciptanya satu antrean kerja terpadu untuk pengerjaan diferensial manual di seluruh kampus, yang meningkatkan fleksibilitas staf serta mengurangi pemborosan dalam alur kerja klinis, sehingga memaksimalkan kualitas dan efisiensi di laboratorium hematologi. 
Proyek ini juga memberikan manfaat bagi rekan klinis kami di Center for Cancer and Blood Disorders di Dallas. Sebelum memiliki akses peninjauan jarak jauh terhadap citra diferensial manual, para klinisi sering kali harus menunggu pembuatan apusan darah tepi tambahan di laboratorium dan pengirimannya kepada mereka melalui tabung pneumatik. Hal ini menyebabkan keterlambatan besar dalam pemeriksaan dan penanganan pasien. Namun dengan menggunakan perangkat lunak peninjauan jarak jauh, para klinisi kini dapat melihat citra sel digital tanpa perlu adanya pembuatan slide apusan darah tepi oleh laboratorium. Solusi ini mampu menghilangkan beberapa tahapan dalam alur kerja harian klinik dan secara signifikan meningkatkan jumlah pasien yang dapat ditangani. 
Konektivitas adalah kunci. Melalui konektivitas morfologi digital jarak jauh di laboratorium, kami mampu meningkatkan produktivitas sekaligus fleksibilitas staf. Akses cepat terhadap citra sel telah meningkatkan alur kerja klinisi dan membantu dalam diagnosis serta penanganan pasien secara cepat. Bagi kami, kemampuan untuk menunjukkan kepada pasien efek dari pengobatan telah meningkatkan kepatuhan mereka di rumah sakit.
Artikel ini didasarkan pada presentasi: Memanfaatkan Prinsip Produksi Lean dan Hematologi Digital untuk Memaksimalkan Kualitas dan Efisiensi di Laboratorium Hematologi pada Roche Efficiency Days (RED) 2017 di Taipei, Taiwan.
