เมื่อพูดถึงสุขภาพของผู้หญิง ระดับความรู้และความตระหนักด้านสุขภาพทางเพศและอนามัยเจริญพันธุ์ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีความแตกต่างกันไป ความเชื่อและวัฒนธรรมที่หลากหลายมักนำไปสู่การตีตราเกี่ยวกับโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STI) STI เช่น Chlamydia Trachomatis (CT หรือ Chlamydia) และ Neisseria Gonorrhoeae (GC หรือ gonorrhoeae) สามารถส่งผลกระทบในเชิงลบต่อสุขภาพของผู้หญิง ทำให้เกิดผลร้ายแรงหลายอย่าง เช่น ภาวะมีบุตรยาก การตั้งครรภ์นอกมดลูก และการคลอดบุตรที่เสียชีวิตในครรภ์ [1] หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา
ความไม่เท่าเทียมที่ขัดขวางไม่ให้ผู้หญิงได้รับการดูแล
แม้ว่า STI ส่วนใหญ่จะยังคงไม่แสดงอาการและ/หรือไม่ได้ถูกวินิจฉัย ความแตกต่างทางชีวภาพก็สามารถทำให้อาการและผลกระทบต่อผู้หญิงรุนแรงขึ้นได้ ปัจจัยต่างๆ มีตั้งแต่การที่เนื้อเยื่อถูกเชื้อแทรกซึมได้ง่ายกว่า ไปจนถึงการมีแนวโน้มที่จะมีอาการของการติดเชื้อที่มองเห็นได้น้อยกว่า [2] หากไม่มีการตรวจพบและรักษา การติดเชื้อที่ไม่ได้รับการควบคุมจะแพร่กระจายไปทั่วระบบสืบพันธุ์ และอาจนำไปสู่โรคอุ้งเชิงกรานอักเสบและการอักเสบของท่อนำไข่ (การเกิดแผลเป็นและความเสียหาย) ซึ่งท้ายที่สุดแล้วอาจนำไปสู่ภาวะมีบุตรยาก
ในทางสังคมและวัฒนธรรม ยังคงมีการตีตรามากมายเกี่ยวกับ STI และภาวะมีบุตรยาก ดังที่แสดงให้เห็นจากการสำรวจที่ดำเนินการโดย Roche Diagnostics Asia Pacific เพื่อทำความเข้าใจการรับรู้และการเข้าถึงการดูแลสุขภาพสำหรับผู้หญิงในเอเชียแปซิฟิก 73% ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่าเมื่อคู่สามีภรรยาเผชิญกับปัญหาภาวะมีบุตรยาก ผู้คนในชุมชนของพวกเขาจะถือว่าฝ่ายหญิงเป็นต้นเหตุของปัญหา แม้จะมีการดูแลสุขภาพที่พร้อมใช้งาน วัฒนธรรมและการตีตรา (72%) และภาระผูกพันในครอบครัว (75%) เป็นเหตุผลอันดับต้นๆ ที่ผู้หญิงกล่าวว่าขัดขวางไม่ให้พวกเธอได้รับการดูแลสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับภาวะเจริญพันธุ์ที่ดีขึ้น [3]
ในด้านเศรษฐกิจ ผู้หญิงยังเสียเปรียบเมื่อต้องเข้ารับการรักษา STI และภาวะมีบุตรยาก โดย 1 ใน 3 ของผู้หญิงที่แต่งงานแล้วในประเทศที่มีรายได้น้อยไม่มีอำนาจในการตัดสินใจใช้จ่ายหลักของครัวเรือน [4] สามีและสมาชิกในครอบครัวสามารถจำกัดไม่ให้ผู้หญิงไปรับการดูแลที่เหมาะสม ทำให้การวินิจฉัยและการรักษาล่าช้า เนื่องจากความไม่สมดุลของอิสรภาพทางการเงินนี้ ผู้หญิงเกือบ 1 ใน 4 ไม่รู้สึกว่าตนมีโอกาสที่จะไปพบแพทย์เพื่อรักษาปัญหาสุขภาพของตนเอง นับประสาอะไรกับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับภาวะเจริญพันธุ์ [3] ระบบการดูแลสุขภาพที่ได้รับการจัดสรรงบประมาณน้อยและส่วนใหญ่ต้องจ่ายเองเป็นอุปสรรคอีกอย่างหนึ่งที่ขวางกั้นไม่ให้ผู้หญิงเข้าถึงการดูแลที่จำเป็น [5]
การวินิจฉัยเป็นด่านป้องกันแรกในการปฏิบัติงานทางคลินิก
โครงการคัดกรองที่มีประสิทธิภาพทั่วทั้งภูมิภาคสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการลดภาระของระบบสุขภาพ โดยมีห้องปฏิบัติการทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันแรกในการปฏิบัติงานทางคลินิก
มีวิธีการวินิจฉัยหลักสองวิธีในการตรวจหาการมีอยู่ของ Chlamydia Trachomatis และ Neisseria Gonorrhoeae วิธีการเพาะเชื้อเป็นที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่มีความไวต่ำเพียงประมาณ 63% ซึ่งอาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่ไม่ถูกต้องและการรักษาที่ไม่เหมาะสม [6]
วิธีการวินิจฉัยที่สองคือการทดสอบ PCR ที่กำหนดเป้าหมายลำดับกรดนิวคลีอิกที่จำเพาะในจีโนมของ Chlamydia Trachomatis และ Neisseria Gonorrhoeae [7] โดยทั่วไปเรียกกันว่า การทดสอบการเพิ่มจำนวนกรดนิวคลีอิก (NAAT) ซึ่งถือเป็นมาตรฐานทองคำ เนื่องจากให้ผลลัพธ์ที่เร็วกว่ามากด้วยความไวที่สูงกว่ามากถึง 99% การเก็บตัวอย่างรุกล้ำน้อยกว่ามาก และในบางกรณีก็อนุญาตให้เก็บตัวอย่างด้วยตนเองได้ ซึ่งช่วยให้ผู้ป่วยมีความ เป็นอิสระ และ ความสะดวกสบาย ในการตรวจตามความสะดวกของตนเอง ขจัดความยับยั้งชั่งใจและอุปสรรคด้านการเดินทางที่อาจมีในการไปพบแพทย์ที่คลินิก
ในขณะที่ประสิทธิภาพของการทดสอบเป็นปัญหา การวินิจฉัย STI ได้ต่ำกว่าความเป็นจริง ก็เป็นปัญหาเช่นกัน มีการประเมินว่ามีเพียง 35% ของกรณีหนองใน และ 56% ของกรณีเชื้อ Chlamydia เท่านั้นที่ได้รับการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการ [8] การตรวจหาการติดเชื้อ Chlamydia Trachomatis และ Neisseria Gonorrhoeae มักไม่ค่อยมีการคัดกรองตามปกติ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่ได้รวมอยู่ในชุดตรวจสุขภาพส่วนใหญ่ในระบบสุขภาพของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ซึ่งแตกต่างจากในส่วนอื่นๆ ของโลก US CDC ตระหนักถึงความสำคัญของการคัดกรอง จึงได้ปรับปรุงแนวทางปฏิบัติสำหรับการคัดกรองและรักษา STI ในปี 2558 และเพิ่มความพยายามในการกำหนดเป้าหมายกลุ่มเสี่ยงสูง เช่นเดียวกับ National Health Service ในสหราชอาณาจักร
การวินิจฉัยที่แม่นยำและมีประสิทธิภาพยังช่วยให้ห้องปฏิบัติการสามารถให้ผลการทดสอบที่ชัดเจนแก่แพทย์ ซึ่งจะสามารถมั่นใจได้ว่าผู้ป่วยจะได้รับการรักษาที่เหมาะสม เนื่องจากการรักษาโดยทั่วไปมักเกี่ยวข้องกับการใช้ยาปฏิชีวนะ สิ่งนี้จึงมีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษเนื่องจากมีรายงานว่าเชื้อแบคทีเรียทั้งสองสายพันธุ์ที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะมีจำนวนเพิ่มขึ้น เนื่องมาจากการ ใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไปและใช้ในทางที่ผิด [9]
แม้ว่าการคัดกรองตามปกติเป็นสิ่งจำเป็นในการจัดการการแพร่กระจายของ STI แต่ก็จำเป็นต้องควบคู่ไปกับความพยายามด้านสาธารณสุขที่มากขึ้นเพื่อลดการตีตราและทำลายความเชื่อทางวัฒนธรรมที่มีมานาน โครงการให้ความรู้และสร้างความตระหนักระดับชาติสามารถสนับสนุนบทบาทที่สำคัญของการวินิจฉัยในการจัดการ STI และแสดงให้เห็นว่า การตรวจพบได้เร็วขึ้นสามารถนำไปสู่ผลการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นและคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้อย่างไร
บทบาทของห้องปฏิบัติการไปไกลกว่าการทดสอบจริง
การวินิจฉัยที่ทันเวลาและแม่นยำช่วยให้การดูแลดีขึ้น และมีศักยภาพในการ เสริมสร้างศักยภาพให้ผู้หญิงด้วยทางเลือกในการตรวจ ที่เอาชนะอุปสรรคทางวัฒนธรรมในภูมิภาคของเรา เพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้นในวงกว้าง จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่เสียงของห้องปฏิบัติการจะต้องได้รับการรับฟังในการสนทนาเกี่ยวกับการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพในวงกว้างเพื่อที่เราจะได้ก้าวไปข้างหน้าในการลดช่องว่างของการดูแลสำหรับผู้หญิงในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
ข้อมูลอ้างอิง:
[1] Passos, L.G. et al. (2022) “The correlation between chlamydia trachomatis and female infertility: A systematic review,” Revista Brasileira de Ginecologia e Obstetrícia / RBGO Gynecology and Obstetrics, 44(06), pp. 614–620. ดึงข้อมูลจาก: https://doi.org/10.1055/s-0042-1748023
[2] Centers for Disease Control and Prevention. (2023) How STDs Impact Women Differently From Men. ดึงข้อมูลเมื่อ: https://www.cdc.gov/nchhstp/newsroom/docs/factsheets/STDs-Women.pdf
[3] Roche Diagnostics Asia Pacific. (2023) Freedom To Be #Every Woman Survey.
[4] United Nations. (2015) Poverty, The World’s Women 2015 Report. ดึงข้อมูลจาก: https://unstats.un.org/unsd/gender/downloads/WorldsWomen2015_chapter8_t.pdf
[5] The Economic and Social Commission for Asia and the Pacific (ESCAP). (2020) Inequality of Opportunity in Asia and the Pacific – Women’s Sexual and Reproductive Health. ดึงข้อมูลจาก: https://www.unescap.org/sites/default/files/SDD-IoO-Womens-SRH-report-v1-7-E.pdf
[6] Centers for Disease Control and Prevention. (2002) Recommendations and Reports: Screening Tests To Detect Chlamydia trachomatis and Neisseria gonorrhoeae Infections. ดึงข้อมูลจาก: https://www.cdc.gov/MMWR/preview/mmwrhtml/rr5115a1.htm
[7] Martin, D.H. et al. (2004) “Use of multiple nucleic acid amplification tests to define the infected-patient ‘gold standard’ in clinical trials of new diagnostic tests for chlamydia trachomatis infections,” Journal of Clinical Microbiology, 42(10), pp. 4749–4758. ดึงข้อมูลจาก: https://doi.org/10.1128/jcm.42.10.4749-4758.2004
[8] Centers for Disease Control and Prevention. (2017) Sexually Transmitted Disease Surveillance 2016. ดึงข้อมูลจาก: https://www.cdc.gov/std/stats16/CDC_2016_STDS_Report-for508WebSep21_2017_1644.pdf
[9] Tien, V., Punjabi, C. and Holubar, M.K. (2019) “Antimicrobial resistance in sexually transmitted infections,” Journal of Travel Medicine, 27(1). ดึงข้อมูลจาก: https://doi.org/10.1093/jtm/taz101
