Nguyên tắc sản xuất Tinh gọn có nguồn gốc từ Toyota – nhà sản xuất ô tô Nhật Bản, để loại bỏ sự lãng phí và kém hiệu quả trong hoạt động sản xuất. Thuật ngữ được sinh ra vào những năm 1990 này là nhằm để cải thiện hiệu quả sản xuất trên dây chuyền sản xuất. Nhưng kể từ đó, các nguyên tắc sản xuất Tinh gọn đã được áp dụng vào các quy trình kinh doanh hoặc sản xuất trong nhiều lĩnh vực, bao gồm quản lý phòng xét nghiệm, chẳng hạn như thực hiện quản lý tinh gọn trong các phòng xét nghiệm Huyết học.
“Việc áp dụng Tinh gọn vào việc cải thiện năng suất và giải quyết các vấn đề chất lượng trong các phòng xét nghiệm ngày càng trở nên phổ biến và thịnh hành. Những nguyên tắc này đã được triển khai rộng rãi và gặt hái được thành công lớn trong nhiều phòng xét nghiệm.” — Bs. Hung S. Luu
Việc áp dụng các nguyên tắc sản xuất Tinh gọn đã được triển khai trong phòng xét nghiệm của chúng tôi để quản lý khối lượng mẫu huyết học ngày càng tăng cũng như đáp ứng tốt hơn nhu cầu của các bác sĩ lâm sàng và bệnh nhân của chúng tôi. Chúng tôi bắt đầu bằng cách đưa văn hóa Tinh gọn vào phòng xét nghiệm của mình. Điều này được thực hiện thông qua việc đưa các nguyên tắc Tinh gọn vào trong định hướng nhân viên mới, tăng cường việc học tập trong các cuộc thảo luận câu lạc bộ sách, thực hiện hệ thống Kanban để quản lý kho và thiết lập quy trình cải tiến quy trình do nhân viên thúc đẩy. Tiếp theo, chúng tôi áp dụng các nguyên tắc sản xuất Tinh gọn để tinh giản các quy trình, giảm chi phí và tối ưu hóa hoạt động thông qua Dự án Huyết học Kỹ thuật số kéo dài sáu tháng tại Children’s Health. Dự án này tập trung vào việc làm sao để hai phòng xét nghiệm ở các địa điểm khác nhau có thể hoạt động song song nhằm tạo ra một phương thức phân phối cải thiện việc chăm sóc cho bệnh nhân. Đánh giá mức độ thành công của Dự án Huyết học Kỹ thuật số được dựa trên so sánh tổng số lần thực hiện đếm thủ công, thời gian trả kết quả trung bình và phần trăm số lần đếm thủ công mất trên 60 phút (dữ liệu ngoại lai) trong khoảng thời gian trước và sau khi triển khai. Trong sáu tháng ngắn ngủi, thông qua việc triển khai Dự án Huyết học Kỹ thuật số, thời gian trả kết quả trung bình đã giảm 2,5 phút. Tỷ lệ phần trăm của dữ liệu ngoại lai lớn hơn 60 phút giảm từ 11,3% xuống còn 5,7% mặc dù khối lượng phân loại tế bào thủ công tăng 299% so với mức cơ sở. Một trong những cải tiến lớn lao nhất từ dự án Huyết học Kỹ thuật số là tạo ra một hàng đợi công việc duy nhất dành cho việc thực hiện phân loại tế bào thủ công trên tất cả các cơ sở, làm tăng khả năng linh hoạt về nhân sự do cắt giảm lãng phí khỏi quy trình làm việc lâm sàng, tối đa hóa chất lượng và hiệu quả trong các phòng xét nghiệm huyết học. 
Dự án cũng mang lại lợi ích cho các đồng nghiệp lâm sàng của chúng tôi tại Center for Cancer and Blood Disorders ở Dallas. Trước khi có quyền truy cập xem từ xa vào các hình ảnh phân loại tế bào thủ công, các bác sĩ lâm sàng thường phải chờ cho một xét nghiệm phết máu ngoại vi bổ sung được chuẩn bị trong phòng xét nghiệm và gửi cho họ qua ống nghiệm khí nén rồi mới có thể bắt đầu công việc. Điều này gây ra sự chậm trễ đáng kể trong việc thăm khám và điều trị bệnh nhân. Tuy nhiên, bằng cách sử dụng phần mềm xem từ xa, các bác sĩ lâm sàng hiện có thể xem hình ảnh tế bào kỹ thuật số mà không cần phải có tiêu bản phết máu ngoại vi do phòng xét nghiệm chuẩn bị. Điều này đã dẫn đến việc loại bỏ một vài bước trong quy trình làm việc hàng ngày của phòng khám và cải thiện đáng kể thông lượng bệnh nhân. 
Kết nối là chìa khóa. Thông qua kết nối hình thái kỹ thuật số từ xa trong phòng xét nghiệm, chúng tôi đã có thể tăng cả năng suất và khả năng linh hoạt về nhân sự. Việc tiếp cận nhanh chóng các hình ảnh tế bào đã cải thiện quy trình làm việc của bác sĩ lâm sàng và giúp chẩn đoán và điều trị nhanh chóng cho bệnh nhân. Đối với chúng tôi, việc có thể cho bệnh nhân thấy hiệu quả của việc điều trị đã giúp cải thiện sự tuân thủ tại bệnh viện của chúng tôi.
Bài viết này dựa trên bài thuyết trình: Sử dụng các nguyên tắc sản xuất tinh gọn và huyết học kỹ thuật số để tối đa hóa chất lượng và hiệu quả trong phòng xét nghiệm huyết học tại Roche Efficiency Days (RED) 2017 ở Đài Bắc, Đài Loan.
