實驗室醫學領域不斷發展並非秘密。面對不斷降低成本、提高速度和改善品質的壓力下，世界各地的實驗室專業人員還必須努力滿足對實驗室的高度自動化、超高效技術不斷成長的期望。這些挑戰匯聚成一種資源問題，並引發有關未來人類與機器在醫學實驗室所扮演角色的問題。當時間、預算和人員編制都有限時，實驗室要如何做才能獲得並承擔起醫學測試和技術方面的穩定進步？若要建立一個最適合所有利害關係人的實驗室類型，我們在現在和未來能做些什麼？一些專家建議，解決之道在於重塑實驗室醫學變革的方式 — 即創造一個實驗室可適應的世界，並藉由積極主動掌控這些需求來滿足目前和未來的需求。
瞭解挑戰以重新定義問題。
隨著科學、技術、財務壓力、社會期望、工作量、勞動力和工作環境的不斷發展，實驗室必須具備韌性。泰國曼谷專業實驗室管理公司 (PROLAB) 董事總經理 Nitaya Chomngam 表示：「實驗室面臨的挑戰，是不斷變化的技術，以及其他變化，無論是人類、技術還是生態系統都是，尤其是在泰國。」「除非實驗室能適應變化，否則可能會造成中斷。」大多數實驗室都在努力跟上潮流，但試圖搶在潮流前方似乎是不可能的。然而，就當前的實驗室醫學趨勢來看，還是可以預測未來的一些挑戰。科學正在快速適應更精確、更個人化的醫學能力。該領域可能面臨的其他變化包括：健康風險的基因預測，以及公眾對透過行動裝置與數位工具獲得極高可及性結果（以及即時反饋）的期望日益高漲。「[人工智慧] (AI) 是大勢所趨。手機幾乎可用於任何用途。因此，在未來，我們需要進行調整以更符合個人化需求。」 Chomngam 說。「所有實驗室都需要進行調整和適應變化。他們需要新的典範。這不容易，但這是必要的。我們需要儘快開始，否則就會為時已晚。」未來的實驗室醫學也能為將要收集和分析的客觀醫學資料類別提供新的選擇 — 這包括目前的實驗室系統尚不具備分析能力的類型。日本濱松大學醫學院檢驗醫學系教授、臨床檢驗醫學主任 Masato Maekawa 表示：「我對……將如何管理及利用利用活體感測器收集的時間序列數位健康資訊，來為個人提供醫療保健，包括自動診斷、遠端照護、居家照護等充滿疑慮。」「在這個點上，個人健康記錄也密切相關。」數位實驗室報告系統與電子病歷及個人化監測應用程式和裝置協調，將為目前的實驗室科學與其未來融合提供具體且有前景的目標。「僅僅產生資料是不夠的。除非產生的資料能保證品質，否則根據資料來設計治療策略時可能會有麻煩或問題」，Maekawa 說。「品質保證始終是一個重要議題。」如何讓新產生的資料在臨床上產生意義是一項挑戰，無論這些資料來自個人健康應用程式、精確基因測試或最先進的裝置。臨床決策取決於資料的品質，以及醫師和患者對其進行解讀的能力。Chomngam 說：「我認為，具前瞻性的實驗室必須能適應變化並善用 IT 技術，以及使用更省力的自動化模式來提高效率。」「另外，不要忽略人性的方面，終究人還是必須管理事物。自動化並非萬靈丹。」在篩選此類資料以辨識和瞭解哪些資料值得採取行動，以及哪些資料只是垃圾郵件方面發揮積極作用的實驗室，長遠而言將增加其價值。
在實驗室中開創人類的未來
預測挑戰的能力，為實驗室醫學打開了一扇機會之門。有些實驗室負責人認為，部分問題在於實驗室醫學在很大程度上是被動的，而非主動的 — 當需求出現時即滿足需求，而不是自己判斷的解決問題之路。今天的實驗室管理員有責任透過瞭解最需要的人為接觸點，來判斷並保護其關鍵的位置。Maekawa 表示：「雖然可以儘可能將測試工作分配給 AI 或機器人，但技術創新似乎可以促進實驗室測試的所有流程標準化及協調化，這點十分重要。」「如果可以做到這一點，實驗室技術人員就能更專注於檢測前後，僅適用於人類的檢測工作。」這涉及到需鞏固實驗室專家在需要人性細微和觀點的思維密集型流程中的作用。目前，並沒有機器可以模仿這種判斷和解讀能力。馬來西亞檳榔嶼喬治敦醫院化學病理學部主任 Mohd Jamsani Bin Mat Salleh 博士則表示：「我們需要有更多具解釋性的命令。」他認為，實驗室專業人員必須在技術主導的領域中，鞏固對品質控制和實驗室聲譽的掌控權，並負責判斷哪些結果是有效的，哪些是可疑的。「在發佈結果之前，我們 [需要] 進行所有調查和不同的研究。最終結果應為值得信賴的真實結果。」必須適應實驗室中對資訊技術 (IT) 的倚賴。值得慶幸的是，這提供了如何改進和設計技術，以便為實驗室、臨床醫師和患者服務的機會。「我認為，我們能做的最重要的事情並非只是閉門造車。我們甚至不需要從一開始就想到。但我們應該擺脫框架來思考，Jamsani 博士說。「這表示，我們不應僅認為『這是架構：我們應該在財務壓力下工作，與勞動力問題妥協。』相反，我們正在尋找能夠克服此問題與難題的方法。為了能自我展現，並確保我們擁有的任何資源都能透過真正的整併 [以及] 整合來進行最佳化。」積極變革的機會包括擴展員工教育和跨專業的互動，實施針對個人化醫療和數位溝通的預期未來趨勢的系統（包括資訊安全），以及利用實驗室技術來優化標準化、降低錯誤和效率的人性目標。對不斷變化的環境進行獨特的調整，有助於重新詮釋技術入侵實驗室醫學的挑戰，讓工作人員能夠駕馭挑戰，而不是成為其犧牲品。這是一種新典範，可獨立於（而非限於）不斷增加壓力來符合他人的期望，並藉此推進和重塑實驗室醫學領域。它涉及用自製解決方案來解決該領域的問題。有些實驗室會讓員工參與這種創意的生成。從實務面來看，這也有利於個別實驗室和員工，以及實驗室管理的未來。Chomngam 說：「在 PROLAB，我們鼓勵員工參與，這可協助我們管理和降低實驗室成本。」「我們有 [持續品質改善] 的計畫，員工可以藉此啟動他們認為有效的計畫。如果他們的計畫實際上降低了公司成本，我們會將其中一部分回饋給他們。」
擁抱新思維
而不是在框架內外思考，這可協助具前瞻性的實驗室負責人找到解決方案和實驗室醫學的新典範。該領域的革命並不一定僅由外部壓力驅動，而是可以由積極的內部演變和進步引發，包括良好的領導力和團隊合作。「實驗室不能坐視不管，被動反應。他們需要積極、主動，並更多地專注於事物的預防方面。」「停止短視近利，這可能有助於為實驗室中的技術創造機會 — 從目前的角色思考到更宏觀的視角，瞭解我們希望它做什麼。放眼長遠。我相信預防的代價比治療更低。因此，讓我們著重於預防。」領導者必須自問，他們希望實驗室能夠實現什麼，而不僅是他們需要實現什麼。若要發明出既能理解現在，又能理解未來趨勢的解決方案，超越目前思考工作的空間是必不可少的。Jamsani 博士說：「與其不斷地告訴 [管理者]『我們需要更多錢』，以創新方式思考如何利用現有資源來改善我們的表現會更好。」「因此，對我們而言，這並非一種限制，相對地，這是我們能做得更多、做得更好的管道。」對實驗室醫學的未來而言，這種心態是個好現象，因為在複雜性和對人類健康的價值方面，實驗室醫學是沒有終點的。實驗室領導者的反應，將決定現場在多大程度上能應對伴隨變化而來的各種挑戰，同時創造更美好的未來。Maekawa 說：「從現在起，大浪將接踵而至。」「我們應該努力巧妙地乘風破浪 — 不被海浪吞沒 — 並創造出我們自己的新浪潮。」
關鍵要點
- 主動辨識您實驗室預期的未來需求和挑戰，並研究它們與目前的挑戰。尋找能結合創意解決方案以滿足目前與未來需求的方法。
- 保持實驗室對品質和客戶服務的關注，以便您所做的所有變更都符合實驗室的核心價值觀和目的。根據更新與調整對實現您實驗室主要目標的貢獻，探索所有潛在的更新與調整機會。
- 招募員工和同事產生創意，提供「無框架式」的問題解決方案，並讓實驗室人員持續參與教育、領導力、產業和技術。這將有助於您的實驗室與整個領域一起發展，同時讓人類團隊成員的專業知識成為焦點。
