為了有效管理醫療保健系統，公共衛生從業者必須不斷權衡整個社會與特定亞群之間需求的權衡。在缺乏詳細的人口健康資料和公共衛生管理工具的情況下，這些權衡可能引發困難的操作和倫理問題。
COVID-19 大流行疫情表明，這些權衡是多麼具有挑戰性。在過去幾年中，公共衛生領導人一再難以做出何時實施封鎖、如何分配疫苗、是否限制獲得照護的機會和其他可能在國家層級挽救生命但給人口中的某些部分帶來困難的決定。
進入 21 世紀的「精確公共衛生」(Precision Public Health，PPH) 概念，這是一個新興領域，旨在使公共衛生更加在亞群體層級成為資料驅動並受關注。該術語於 2010 年代首次在澳洲出現 [1]，最近被美國 CDC 採用，其將概念擴展到包括精準醫學、病原體基因體學和增強的監測資訊學等領域 [2]。
雖然 PPH 運動包括各種利害關係人的積極參與，但臨床實驗室社群擁有獨特的機會在其成功中發揮重要作用，甚至可能發揮核心作用。畢竟，臨床實驗室資料可以提供關於人口健康和公共衛生干預影響的寶貴窗口。
PPH 究竟是什麼？
參與 PPH 運動首先需要清楚瞭解 PPH 究竟是什麼。在 Roche Diagnostics Asia Pacific 最近主辦的 2021 年 Roche Experience Days 上，新加坡醫療保健政策專家 Jeremy Lim 博士幫助向臨床實驗室受眾介紹 PPH 的概念。
擔任 精準公共衛生亞洲協會會長的 Lim 博士指出：「PPH 可以簡單地被視為精準醫學的總體。」他也領導一家微生物群系初創企業，並擔任新加坡國立大學蘇瑞霍克公共衛生學院全球健康轉型 (LIGHT) 領導力研究所所長。
Lim 博士指出，PPH 的最終目標是在正確的時間將正確的干預措施送到正確的地點。其中一例是使用先進的蚊子追蹤技術，各國得以在感染遷移方面進行合作。事實上，PPH 研究顯示，90% 的蚊子相關傳染病負擔可透過僅關注 14% 的高風險地理區域來解決 [2]。
臨床實驗室可以做些什麼來促進 PPH？
隨著 PPH 勢頭的增強，臨床實驗室可以做出貢獻的一個領域是幫助提供關於人口健康管理的資料和見解。這是 臨床實驗室 2.0 計畫的目標之一，旨在利用臨床實驗室專業知識來改善人群的臨床結果、管理人群風險並降低提供醫療保健的整體成本。
該計畫的領銜人之一 Khosrow Shortorbani 先生在 2019 年接受 Lab Insights 採訪時說：「臨床實驗室擁有重大機會，可透過診斷後的計算和分析 — 將資料轉化為臨床行動，幫助解決醫療保健挑戰。關鍵在於隨著時間的推移，將各個環節相聯繫，藉此產生有意義的見解，以便改善結果，同時盡可能降低財務風險，最終與醫療保健系統的策略目標保持一致。」
PPH 也可能導致更關注疾病的早期檢測及預防性照護，臨床實驗室資料及專業知識通常在此領域極為重要。實驗室可以幫助推動更有針對性的篩檢，例如目前正在巴基斯坦推動 新的 HCV 篩檢計畫，或提高產前和新生兒篩檢率的舉措，這可以被視為原型 PPH 機會。
放眼未來
為了獲得成功，臨床實驗室必須與許多利害關係人合作，以便有效地將診斷資料與各種系統、技術和政策架構整合，從而幫助實現 PPH 的願景。其中包括電子病患記錄儲存系統、雲端和行動網路、國際資料共用協定，甚至是「數位孿生」（支援診斷和醫療規劃流程的實體生物學的虛擬模型）的想法。
PPH 之旅並非沒有障礙。一些公共衛生從業者對精密醫學適合容納社會決定因素持保留態度。其他人則認為 PPH 回歸基本面，缺乏證據支援從傳統風險因素過渡至「組學」時代 [3]。患者隱私仍然是一個需要討論的重要話題，確保 PPH 不會進一步邊緣化已經無法獲得基本醫療保健需求的弱勢群體，也是如此。即使勞動力技能提升也必須考慮，以盡可能發揮 PPH 的潛力 [4]。
臨床實驗室可以而且必須參與討論，以幫助解決這些疑慮並影響通話。但實驗室社群仍然只摸不著頭腦，不知道該如何為公共衛生做出貢獻。臨床實驗室社群需要接受更多教育，以確保我們能夠共同實現 PPH 的夢想，同時盡可能降低挑戰和風險。
參考文獻：
[1] Weeramanthri，Tarun 等人「Editorial：Precision Public Health」。Frontiers in Public Health：2018 年 4 月。
[2] Khoury，Muin 等人「Precision Public Health：What Is It？」美國疾病控制與預防中心：2018 年 5 月。
[3] Khoury，Muin 等人「Precision Public Health for the Era of Precision Medicine」。Am J Prev Med：2016 年 3 月。
[4] Kee, Frank 及 Taylor-Robinson, David。「Scientific Challenges for Precision Public Health」。BMJ Journal of Epidemiology and Community Health：2020 年 1 月。
