日本の自動車メーカーであるトヨタが生み出したリーン生産方式は、製造業務における無駄や非効率性を排除するための手法です。1990年代に作られたこの用語は、生産ラインでの製造効率を改善することを目的としていました。しかしそれ以来、リーン生産方式は、ラボ管理、例えば血液検査ラボにおけるリーンマネジメントの実施など、多くの分野でビジネスや生産プロセスに適用されてきました。
「ラボでの生産性向上や品質問題解決へのリーン生産方式の応用は、ますます広まっており、これまで多くのラボで幅広く導入され、大きな成功を収めています。」— Dr. Hung S.LUU
これらのリーン生産方式の原則を応用した取り組みは、当ラボにおいて増加する血液検体の処理量を管理し、臨床医と患者のニーズにより適切に対応するために導入されました。当院は、リーン生産方式の企業文化をラボに導入することから始めました。新入社員のオリエンテーションにおける リーン生産方式の導入、読書会での協議における学習強化、在庫管理に関するカンバン制度の導入、社員が主導する プロセス改善手順の確立などを通じて、これが達成されました。次に、我々はリーン生産方式であるプロセスの合理化、コスト削減、運用最適化を適用しました。これは、異なる場所にある2件のラボが連携して患者ケアを改善する提供方法を構築する方法を焦点とした、小児医療における6か月間のデジタル血液学プロジェクトを通じて行われました。デジタル血液学プロジェクトの成功評価は、導入前後の期間における手動計数総数、平均所要時間、および60分以上を要した手動計数（異常値）の割合を比較して行われました。デジタル血液学プロジェクトの実施を通じて、6ヵ月で平均所要時間が2.5分短縮されました。60分を超える外れ値のパーセンテージは、ベースラインから299%の手動の差分体積増加にもかかわらず、11.3%から5.7%に低下しました。 デジタル血液学プロジェクトの最も大きな改善のひとつは、全キャンパスにわたる手動による白血球分類検査の実施に向けた単一の作業キューの作成で、これにより臨床ワークフローの無駄が削減され、スタッフの柔軟性が向上し、血液検査ラボの品質と効率性が最大化されました。
このプロジェクトは、ダラスのCenter for Cancer and Blood Disordersの臨床スタッフにも恩恵をもたらしました。マニュアルによる微細画像への遠隔視察が可能になる以前は、臨床医はしばしば、追加の末梢血塗抹標本が検査室で調製され、空気輸送管で送られてくるのを待たなければなりませんでした。その結果、患者の診察や治療に大きな遅延が生じていました。しかしながら、遠隔閲覧ソフトウェアを使用することにより、臨床医は、ラボで調製された末梢血塗抹標本スライドを有する必要なしに、デジタル細胞画像を見ることができるようになりました。これは、診療所の毎日のワークフローにおける複数の工程の排除をもたらし、患者のスループットを大幅に改善しました。
接続の条件が鍵です。ラボでのデジタル形態のリモート接続により、生産性とスタッフの柔軟性を向上させることができました。細胞画像への迅速なアクセスを有することは、臨床医のワークフローを改善し、患者の迅速な診断および処置を支援しました。我々にとって、治療の効果を患者に示すことができることは、自身の病院でのコンプライアンスを改善しました。
本記事は、台湾の台北で開催されたRoche Efficiency Days (RED) 2017の、「リーン生産方式の原則とデジタル血液学の活用による血液検査ラボの品質と効率の最大化」のプレゼンテーションに基づきます。
