COVID-19 팬데믹으로 세계 각국이 비상사태에 돌입하면서 의료체계가 환자 진단과 치료에 필요한 자원을 앞다퉈 확보하고 있습니다. 검사실 진단은 질병 퇴치를 위한 노력의 중심 초점이 되었습니다.
COVID-19는 지금까지 SARS와 MERS보다 치명률이 낮았지만, 높은 기본 전파 수에서 알 수 있듯이 일반적인 인플루엔자 바이러스에 비해 전염성이 높은 것으로 나타났습니다[1]. 일선 의료 종사자의 임상 데이터와 일화 증거에 따르면 COVID-19에 감염된 일부 사람들은 무증상 상태를 유지하지만[2] 자신도 모르게 다른 사람들에게 바이러스를 퍼뜨릴 수 있습니다.
질병의 독성은 무증상 환자가 옮기는 새로운 발병의 위험과 결합될 때 감염의 활동적이고 침묵하는 보균자를 식별하는 데 효과적인 진단의 중요한 중요성을 강조합니다. 최근 중국의 주요 의료 전문가와의 일련의 인터뷰 및 웨비나에서 우리는 검사실 진단이 중국에서 수행하는 필수적인 역할에 대해 배웠습니다. 아래는 핵심 요점 중 일부입니다.
중국에서 얻은 교훈
COVID-19가 2019년 11월경 중국에서 발병되기 시작한 이후, 중국은 오늘날 전 세계적으로 사용되는 많은 진단 프로토콜을 개발하는 데 도움을 주었습니다. 중국 상하이 Zhongshan Hospital의 전염병 및 병원 감염 관리과 교수이자 책임자인 Dr Bi Jie Hu에 따르면 처음에는 많은 중국 병원에서 RT-PCR 검사를 이용할 수 없었기 때문에 일부는 환자를 진단하기 위해 흉부 X선과 임상 평가에 의존해야 했습니다(중국의 COVID-19 폐렴 경험: 진단, 치료 및 PPE, Asia Pacific Association of Critical Care Medicine가 주최한 웨비나 참조).
다행히도 Zhongshan은 상하이 Fudan University 부속 주요 3차 교육 병원으로서 RT-PCR 검사에 비교적 일찍 접근할 수 있었습니다. 이를 통해 병원은 환자 진료 과정의 여러 지점에서 PCR 검사를 구현할 수 있었습니다. 예를 들어, 퇴원 중에는 더 이상 전염성이 없고 다른 사람을 위험에 빠뜨리지 않으면서 환자가 병원을 떠날 수 있는지 절대적으로 확인하기 위해 대변 표본과 최소 1일의 샘플링 간격으로 두 개의 개별 호흡기 표본에 대해 PCR 검사를 수행했습니다.
광저우에 있는 Third Affiliated Hospital of Sun Yat-sen University에서는 증상이 없는 환자에게도 적극적인 검사가 적용된다고 이 병원 실험 의학과를 이끄는 Dr Bo Hu는 말했습니다. “RNA 검사가 양성이면 환자를 14일 동안 격리 병동으로 보내 무슨 일이 일어나는지 확인합니다.” 그의 설명입니다.
발병 초기 진원지인 우한에서는 지난 4월 초 도시 전체의 봉쇄가 끝난 이후 대부분의 시민들의 생활이 재개됐지만, 병원들은 언제든 다시 창궐할 수 있는 새로운 발병에 대해 신중한 태도를 유지하고 있습니다. 넓은 망을 구축하고 적극적으로 검사함으로써, 잠재적으로 바이러스를 더 퍼뜨릴 수 있는 모든 개인을 병원 직원들이 식별할 수 있도록 하여 격리 기반을 제공합니다.
COVID-19 환자 관리
단순히 COVID-19 환자를 식별하는 것 외에도 검사실 진단은 중증 및 위중한 사례 관리의 핵심으로서 질병 진행에 대한 인사이트를 제공하여 임상의가 개별 환자의 필요에 따라 개입을 맞춤 조절할 수 있도록 합니다.
한 가지 중요한 역할은 동반 질환의 유병률과 COVID-19 환자에 대한 잠재적 영향을 평가하는 것입니다. JAMA의 2020년 3월 연구[3]에 따르면, 우한에서 COVID-19로 입원한 성인 환자의 사망률에 관한 연구 결과, 심장병은 임상 부작용과 높은 상관관계가 있었습니다. 생존자가 아닌 사람의 대략 46%는 1%에 불과한 생존자와 비교하여 상승된 트로포닌 수준을 보여주었는데, 이는 트로포닌 검사가 진단 경로에서 중요한 역할을 수행할 수 있다는 것을 암시합니다.
우한 Tonghi Hospital 심혈관내과 부수석 의사인 Dr Ning Zhou는 이렇게 말합니다. “해당 데이터는 내 병원 중환자실 병동에서 본 것과 매우 일치합니다.” “이것은 심장전문의에게 매우 우려되는 사항입니다”(Asia Pacific Society of Cardiology가 공동 개최한 웨비나인 우한의 COVID-19: 지역 심장전문의가 공유하는 최전선 경험 참조).
혈액 가스 모니터링은 일부 COVID-19 환자의 생사에도 영향을 미칠 수 있습니다. “신종 코로나 바이러스 폐렴 환자, 특히 중증 환자의 경우 혈액 가스 및 전해질 균형이 크게 영향을 받습니다.” 중국 상하이 Jiao Tong University School of Medicine 책임자인 Dr Xuefeng Wang의 말입니다(핵심 검사실 및 치료 시점에서의 혈액 가스 분석에 대한 품질 및 생물 안전 관리에 대한 조언을 확인하려면 Roche Diagnostics가 주최하는 비디오 인터뷰인 COVID-19 관리에서 혈액 가스 검사, POC 및 생물 안전 보호를 참조하십시오).
격리를 위한 다음 조치
전 세계 COVID-19 확진자 수가 300만 명을 넘어섰고 계속 증가하고 있습니다. 서구에 비해 아시아의 일부 국가는 적극적인 전술을 채택하여 발병을 최소화하는 데 성공했습니다. 중국은 전체 도시를 폐쇄했고 한국은 광범위한 바이러스 검사와 접촉자 추적을 시행했습니다.
많은 정부가 전염병에 대처하는 구체적인 국가 전략 없이 정체되어 발병 대응이 느렸다. 감염 환자를 검사, 격리, 치료할 수 있는 충분한 역량을 갖춘 강력한 의료 시스템을 유지하는 국가는 바이러스보다 한 발 앞서 나갈 가능성이 높습니다.
[1] Petrosillo, N., et al., 2020. COVID-19, SARS and MERS: are they closely related? Clinical Microbiology and Infection, 26(6), pp.729-734
[2] Day, M., 2020. Covid-19: four fifths of cases are asymptomatic, China figures indicate. The BMJ, 369, pp.1375
[3] Zhou, F., et al., 2020. Clinical course and risk factors for mortality of adult and adult inpatients with COVID-19 in Wuhan, China: a retrospective cohort study. The Lancet, 395(10229), pp.1054-1062.
