ส่วนสำคัญของความสำเร็จในห้องปฏิบัติการคือการปรับปรุงคุณภาพอย่างต่อเนื่อง ผู้นำห้องปฏิบัติการอาจกำหนดเป้าหมายตามมาตรการด้านรายได้ การประหยัดต้นทุน ความปลอดภัย ระยะเวลาดำเนินการ (turnaround time หรือ TAT) หรือประสิทธิภาพอื่น ๆ แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่า เราทำด้านไหนได้ดีเยี่ยม เราจะระบุงานส่วนที่เราด้อยประสิทธิภาพและจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร ในโลกของห้องปฏิบัติการทางคลินิก การใช้เกณฑ์เปรียบเทียบช่วยให้เราสามารถกำหนดประสิทธิภาพที่สอดคล้องกันด้วยการเปรียบเทียบมาตรการบางอย่างของการทำงานของเรากับมาตรการเดียวกันในห้องปฏิบัติการอื่น ๆ การเปรียบเทียบห้องปฏิบัติการของเรากับที่อื่น ๆ ไม่สนุกเสมอไป แต่อาจเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมสำหรับการปรับปรุง เกณฑ์เปรียบเทียบมาตรฐานแบบดั้งเดิมซึ่งรวมถึงการเปรียบเทียบการควบคุมคุณภาพการวิเคราะห์และการควบคุมคุณภาพก่อนการวิเคราะห์จะยังคงมีความสำคัญต่อไป แต่การมุ่งเน้นไปที่ มาตรการใหม่ด้านคุณภาพกำลังเริ่มเติบโตขึ้น
การเปรียบเทียบมาตรฐานด้วยผลลัพธ์ของผู้ป่วย
-Dr Antonio Leon-Justel ประธานกรรมการบริหารของ Huelva University Hospital ในประเทศสเปนกล่าวว่า วิธีการใหม่อย่างหนึ่งคือการเปรียบเทียบมาตรฐานผลกระทบของประสิทธิภาพห้องปฏิบัติการต่อผลลัพธ์ของผู้ป่วย “เราสามารถใช้ประสบการณ์ของเราในการควบคุมคุณภาพการวิเคราะห์และก่อนการวิเคราะห์ เพื่อพัฒนาเกณฑ์มาตรฐานสำหรับเปรียบเทียบผลลัพธ์ของผู้ป่วย” Justel กล่าว “ผมเชื่อว่านี่เป็นการเปรียบเทียบรุ่นใหม่ในห้องปฏิบัติการ” Justel ตั้งข้อสังเกตว่าการวัดผลลัพธ์ของผู้ป่วยที่เกี่ยวข้องทุกอย่างไม่อาจทำได้เสมอไป แต่แนะนำว่าเราควรเน้นสิ่งที่สามารถวัดได้และสิ่งที่ควรค่าต่อการวัดเป็นอันดับแรก ตัวอย่างเช่น ห้องปฏิบัติการอาจอยากวัดว่าการทดสอบเพื่อระบุความเสี่ยงในช่วงแรกส่งผลต่อการป้องกันโรคอย่างไร หรือว่าการวินิจฉัยอย่างทันท่วงทีส่งผลกระทบต่อคุณภาพการรักษาอย่างไร
การเปรียบเทียบประสบการณ์ของผู้ป่วย
นอกเหนือจากผลลัพธ์ของผู้ป่วยแล้ว ห้องปฏิบัติการทางคลินิกควรมี เกณฑ์มาตรฐานเปรียบเทียบผลกระทบต่อประสบการณ์ของผู้ป่วยด้วย ตามความเห็นของ Dr Elizabeth Frank แห่ง Learning 2 Lead Consultants ทั้งนี้รวมถึงการพิจารณาปัจจัยต่าง ๆ เช่น เวลารอ และลำดับกระบวนการ และดูว่าสิ่งนั้นส่งผลต่อความพึงพอใจโดยรวมของผู้ป่วยที่ใช้บริการของห้องปฏิบัติการอย่างไร Dr Frank เห็นว่าห้องปฏิบัติการสามารถทำให้ผู้ป่วยมีประสบการณ์เหนือกว่าได้โดยการเปรียบเทียบประสิทธิภาพของพวกเขากับภาคอุตสาหกรรมอื่น ๆ ซึ่งสามารถ ทำเป็นกรณีศึกษาที่เป็นคำแนะนำสำหรับภาคส่วนห้องปฏิบัติการได้ ตัวอย่างเช่น การดูว่าห้องปฏิบัติการทางคลินิกเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับอุตสาหกรรมบริการด้านท่องเที่ยวและพักผ่อนในแง่การอบรมพนักงานหรือการบริการลูกค้า ก็อาจเป็นประโยชน์ได้ “ฉันคิดว่าสาขาการแพทย์ยังตามหลัง [อุตสาหกรรมอื่น ๆ]” Dr Frank เอ่ย “ถ้าเรามองไกลกว่าคู่แข่งโดยตรงของเรา เราอาจพบพันธมิตรภายนอกที่คาดไม่ถึงซึ่งเราสามารถเปรียบเทียบ เรียนรู้ สอน และปรับปรุงได้”

