實驗室獲得成功不可或缺的一部分就是持續品質改進。實驗室負責人可根據收益、成本節省、安全性、週轉時間 (TAT) 或其他效能指標來設定目標。但是，我們如何才能辨識出我們擅長的領域？我們要如何辨識表現不佳且需要改變的領域？在臨床實驗室領域，基準測試能讓我們透過將工作中的某些指標與其他實驗室的相同指標進行比較來判斷我們的相對績效。 將我們的實驗室與其他實驗室進行比較並不總是很有趣，但它可以成為獲得改進的絕佳工具。傳統的基準測試，包括分析品質控制和預分析品質控制的比較的重要性依然很高，但也開始注重新的品質指標了。
將患者結果設為基準
一種新方法就是將實驗室績效對患者結果的影響設為基準， 西班牙 Huelva 大學醫院執行長 Antonio Leon-Justel 博士指出。Justel 說：「我們可以利用我們在分析和預分析品質管制方面的經驗，開發出可用於比較病人結果的特定基準。」「我相信，這是新一代實驗室的基準測量工具。」Justel 指出，並非總能測量到 每個相關患者的結果，但建議我們應先關注可測量，以及值得測量的內容。例如，實驗室可能想要測量早期風險辨識測試如何影響疾病預防，或者及時診斷如何影響治療品質。
為病患體驗設定基準
根據 Elizabeth Frank 醫師的學習 2 首席顧問， 除了病患治療結果之外， 臨床實驗室也應設定其對病患體驗影響的基準。這包括觀察各種因素，如等待時間、流程，以及這些因素如何影響使用實驗室服務的患者的整體滿意度。Frank 醫師指出，實驗室可藉由比較其與其他產業的表現來獲得優異的病患體驗，這可提供對實驗室部門具有指導意義的個案研究。例如，在員工培訓或客戶服務方面，瞭解臨床實驗室如何與飯店業進行比較可能會有所幫助。Frank 博士指出：「我認為醫學領域已經落後於 [其他產業]。」「如果將目光投向競爭對手之外，我們可能會發現意想不到的外部合作夥伴，我們可以與之比較、學習、教學和改進。」
