為簡化流程、鼓勵團隊合作並消除浪費，我們在廣東省中醫醫院的臨床實驗室中實施了精益六西格瑪 (LSS) 計畫。我們於 2013 年啟動計畫，此後的幾年中，我們透過精益六西格瑪實驗室實現了許多優勢。進行 LSS 轉型的最初催化劑是對臨床實驗室員工的調查，我們發現員工對實驗室環境的廣泛不滿。員工提出包括噪音、濕度和灰塵等疑慮。工作職務的不確定性和繁重工作量的挑戰也是主要問題。為解決這些問題，實驗室接受了 LSS 培訓。第一期精益管理培訓課程於 2013 年上半年開始，我們為實施精益原則找到了機會。 辨識並分類已知的問題後，我們集思廣益尋求解決方案予以解決。 其結果是，我們在 2013 年至 2017 年期間看到工作滿意度提高了 12%。 與此同時，對收入、獎金和職業發展的滿意度也顯著提高。
由於 2013 年只有部分科室的關鍵人員參加培訓，但我們的實驗室團隊對精益原則瞭解不足，最終，我們看到了不良的舊習慣又回來了。由於這些反彈，精益訓練在 2017 年上半年重複實施。 2017 年下半年及 2018 年的六個月都致力於基於精益原則進行改進。為了在日後的改善期間能改善實驗室安全性，團隊對實驗室內的相關風險進行了腦力激盪，並將其整合到系統中以進行全面評估。共辨識到 336 項風險，制定了 52 項優先行動計畫。我們將這些目標分為可實現的短期和中期目標。風險的栗子包括複雜的檢體處理、檢體在不同部門之間轉移、檢體採集品質差和儀器故障。
結果：更有效率、更安全的工作流程
精益評估流程揭示了明確且簡單的措施來改善情況。例如，在實施精益原則之前，實驗室操作員會在樣品處理期間平均行走 2,345 公尺的距離。最佳化運輸流程後，將這段距離縮短至 1,546 公尺，讓實驗室人員有更多時間和精力解決風險和問題。我們的 LSS 評估也說服我們標準化試劑標籤的管理流程。我們決定每種試劑都應明確標籤並依批號儲存。做為視覺上的提醒，我們還在冷凍儲存設施的入口處張貼了分區圖。其結果是，相同批號的試劑都以有序的方式使用，此減少了產品浪費，且取得試劑的過程變得更加高效和方便。
受 LSS 啟發的改進的第三個例項與樣本品質有關。問題之一是，骨髓塗片的不符合率高達 20.3%。造成這種情況的原因包括，操作員不熟悉測試以及缺乏品質管制。結果，實驗室產生了重新取樣成本，並產生了對更具侵入性的檢查的需求，這增加了患者的負擔。套用 LSS 原則後，我們腦力激盪出解決方案並決定我們需要改善溝通方式，使用 EDTA-K2 抗凝管來避免樣品凝固，並確保所有骨髓塗片均由具有任務經驗的檢查人員製備。實施這些解決方案後的一週內，我們就消除了不合格樣本。然而，在改善後六個月，不符合率增加至高於實施該程序前的比率，這產生了對進行另一輪精益訓練及評估的需求。
進展是一個過程
我們經驗的一個關鍵點是，LSS 可用於改善實驗室效率，但無法保證進展是永久性的。精益管理是一個連續的過程，沒有可定義的終點。實驗室不應將 LSS 視為一次性修復，而應致力於定期評估其效能，並努力持續改進。
本文基於中國廣州羅氏效率日 (RED) 2018 REDefining 觀點中的「使用精益六西格瑪來提高實驗室效率」的介紹。
