아시아의 검사실, 환자 진료의 최전선에서

새로운 기술과 서비스 제공 모델은 검사실이 환자, 임상의, 연구자와 보다 직접적으로 소통할 수 있도록 지원할 것입니다. 아시아 전역의 의료체계에서 검사실은 핵심적인 역할을 담당하지만, 종종 전면에 드러나지 않습니다. 환자들은 검사실과 직접 상호작용할 일이 거의 없으며, 검사실이 어떤 일을 수행하는지조차 모르는 경우가 많습니다. 임상의들은 검사 의뢰와 결과 해석을 주도하지만, 임상적 의사결정을 내릴 때 항상 검사 전문가의 전문성을 충분히 활용하는 것은 아닙니다. 그러나 아시아 전역의 의료체계가 디지털화됨에 따라 검사 전문가는 환자 진료의 최전선을 포함한 환자 여정의 모든 단계에서 더욱 큰 역할을 담당할 수 있는 중요한 기회를 맞이하고 있습니다. 태국 최대 상업 검사기관인 N Health Diagnostic Laboratories의 CEO 나롱그릿 갈라푸트(Narongrid Galaputh)는 이러한 기회를 활용하기 위해서는 우선

사고방식의 전환

이 필요하다고 말합니다. 그는 “많은 검사실이 내부 절차에 지나치게 집중하고 전체적인 그림을 보지 못한다”고 말합니다. “운영 효율성도 중요하지만, 진단의 궁극적 가치는 환자에게 얼마나 이익을 제공하는지로 평가되어야 합니다.” 갈라푸트는 검사 전문가는 운영을 평가할 때 전체적인 환자 경험을 폭넓게 고려해야 한다고 강조합니다. 이는 단순히 검사실이 검체를 받고 결과를 내기까지의 과정만을 바라보는 것을 넘어야 함을 의미합니다. 검체가 병원에서 검사실로 이동하는 데 걸리는 시간, 의사가 결과를 정확하게 해석하고 있는지 등 다양한 요인에 대해 더 큰 책임감을 가져야 한다는 뜻입니다. N Health는 방콕 두싯 메디컬 서비스(BDMS)의 사내 검사실로 출발해 갈라푸트의 리더십 아래 독립 자회사로 재편된 이후, “검사실을 넘어선 사고”를 통해 의료체계 관리에서 보다 넓은 역할을 수행하며 성공을 이뤘습니다. 이를 통해 태국 최대 민간 의료그룹인 BDMS를 지원할 뿐 아니라, 태국, 미얀마 및 캄보디아의 공공 및 민간 병원 네트워크에도 서비스를 제공할 수 있게 되었습니다. 또한 환자가 온라인으로 예약하고 검사실을 직접 방문하여 검사를 받을 수 있도록 하는 B2C 모델을 통해 환자에게 직접 서비스를 제공합니다. 갈라푸트는 “우리는 고객이 질문하고 자신이 무엇을 검사하는지 적극적으로 참여하길 바란다”며, 검사 결과 제공과 고객 소통을 지원하는 모바일 앱도 출시했다고 말합니다. “궁극적인 목표는 환자 진료의 최전선에 더 가까이 다가가는 것입니다.”

컨설턴트로서의 검사실

검사실은 임상 의사결정을 이끄는 데 있어서도 더 큰 역할을 수행할 수 있습니다. 싱가포르의 주요 공공의료기관인 NUHS의 그룹 최고기술책임자(CTO) 닥터 키 유안 냐엄(Dr Kee Yuan Ngiam)은 “단순히 지시를 수행하는 것이 아니라, 검사실이 적극적으로 제안을 해야 한다”고 주장합니다. “의사가 어떤 검사를 언제 의뢰해야 하는지 결정하는 데 도움을 줘야 합니다.” 이는 새로운 진단 기술이 빠르게 확산되고 있는 지금 더욱 중요합니다. 그는 “검사 전문가는 새롭게 검증된 검사법을 알게 되면 이를 임상의에게 신속히 전달해야 한다” 고 말합니다. “이러한 방식으로 검사실은 진료 과정에서 혁신을 알리고 확산시키는 역할을 수행할 수 있습니다.” 냠(Ngiam) 박사는 인공지능(AI)이 이러한 과정을 지원할 수 있다고 봅니다. NUHS에서 다양한 AI 프로젝트를 총괄하는 그의 부서는 검사 의뢰를 안내하는 AI 시스템을 개발 중입니다. 그의 목표는 임상적으로 타당한 제안을 제공하면서 기존 임상 워크플로우에 자연스럽게 통합될 수 있는 도구를 만드는 것입니다. 초기 목표는 비용을 최적화하고 필요한 검사만 시행되도록 하여, 진료의 질을 유지·향상시키면서 비용을 절감하는 것입니다. “더 많은 검사가 이루어질수록 모델을 고도화할 수 있는 데이터가 축적됩니다.”라고 그는 말합니다. “우리는 특히 높은 부가가치를 창출할 잠재력을 가진 예측 약물유전체학(predictive pharmacogenomics) 분야의 AI에 큰 기대를 하고 있습니다. 가까운 미래에는 AI가 다양한 진단 의사결정과 해석을 지원하게 될 것으로 예상합니다.”

의료 사물인터넷(Internet of Medical Things)

홍콩에서 개발 중인 비영리 민간병원인 홍콩중문대(CUHK) 메디컬 센터의 CEO 홍 펑(Dr Hong Fung)은, 아시아 병원의 디지털 전환이 검사실 프로세스가 의료 시스템을 구성하는 IT 플랫폼과 통합될 수 있는 새로운 기회를 제공하고 있다고 설명합니다. 펑 박사는 풍부한 헬스 IT 경험을 바탕으로, CUHK 메디컬 센터가 개원 첫날부터 스마트 병원으로 운영되기를 원합니다. 그의 계획 중 하나는 검사장비에서부터 링거 스탠드에 이르기까지 다양한 병원 장비의 사용 현황을 센서로 추적하는 의료 사물인터넷(Internet of Medical Things)을 구축하는 것입니다. 펑 박사는 “병원의 모든 시스템이 원활하고 효율적으로 작동하도록 데이터를 활용하고자 한다”고 말합니다. “검사실을 고립된 기능에서 벗어나 상·하류 프로세스와 통합해야만 검사실이 지닌 잠재력을 최대한 발휘할 수 있습니다.” 모바일 앱부터 AI 기반 의사결정 지원 시스템에 이르기까지, 아시아의 가장 선도적인 검사실들은 이미 의료 서비스의 디지털 생태계 속으로 깊숙이 통합될 수 있는 기술들을 적극적으로 도입하고 있습니다. 이를 통해 검사실은 환자 진료의 최전선에 더 가까이 자리 잡고, 환자 여정의 모든 단계에서 더 큰 영향을 발휘하게 될 것입니다.

핵심 요약

• • • • 선도 검사실들은 내부 프로세스를 넘어 의료체계 관리 전반에서 보다 넓은 역할을 수행하고 있습니다.
      • 새로운 진단 기술이 확산됨에 따라 검사 전문가는 어떤 검사를 의뢰할지, 결과를 어떻게 해석할지에 대한 의사결정에서 더 중요한 자문 역할을 수행하게 될 것입니다.
      • 검사실은 장비 사용 데이터를 세밀하게 수집하는 의료 사물인터넷(Internet of Medical Things)과 점점 더 연결되며, 이를 통해 운영 효율성을 크게 향상시킬 것입니다.