임상 치료 관련 의사 결정과 관련하여 아마도 실험실 테스트 데이터만큼 객관적이고 중요한 다른 정보는 없을 것이다. 2019년 Journal of Applied Laboratory Medicine에 발표된 연구[1] 에 따르면, 대부분의 입원 환자와 응급실 환자의 절반 이상은 하나 이상의 검사실 검사가 의뢰되며, 이는 중요한 객관적 데이터의 원천이 됩니다.
잘못된 프로세스가 초래하는 지속적인 영향
진단과 치료 결정이 검사실 데이터에 의존하는 경우가 많기 때문에, 효율적이고 정확한 검사는 가장 중요합니다. 검증이 충분하지 않은 방법을 사용하는 저품질 검사는 재현성 저하, 협소한 측정 범위, 낮은 분석 특이도를 초래합니다. 즉각적인 영향으로는 시간 소요 증가가 있습니다. 예를 들어, 내부 품질 관리 또는 희석 후 재검사가 필요할 수 있으며, 용혈이 발생한 경우 혈액 채취를 다시 해야 하므로 환자에게 불편을 주고 의료기관에 재검 비용이 발생합니다. 부적절한 프로세스는 장기적으로도 환자 결과에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 부정확한 검사 결과 또는 결과 전달 지연은 불필요하거나 불충분한 치료, 치료 합병증, 또는 정확한 진단이 지연되는 상황을 유발할 수 있습니다. 그렇다면 검사실은 이러한 부정적 결과를 피하기 위해 어떻게 운영 효율성을 개선할 수 있을까요? 해결책은 명확합니다. 표준화된 프로세스를 도입하고, 고품질 시약과 장비를 사용하며, ISO15189의 계획–실행–확인–조치(PDCA) 절차를 일상적으로 준수하는 것입니다. 디지털 기술이 검사실 워크플로우 최적화를 어떻게 변화시키는지 알아보십시오. Dr. Mohd Jamsani와 함께하는 검사실 워크플로우 최적화 하마마쓰 의과대학 검사실에서 효과 개선에 특히 유용했던 방법 중 하나는 검사 처리 소요시간(TAT)을 평가하고 단축하는 것입니다.
검사실 효율성 향상을 위한 주요 모범 사례
환자들은 혈액 채취를 반가워하는 경우가 거의 없습니다. 환자 경험을 개선하기 위해서는 검사 후 결과 제공까지의 시간을 단축하는 것이 매우 중요하며, 이를 위해 각 처리 단계의 시간을 줄이면서 높은 정확성을 유지해야 합니다. 또한 안전 문제와 검사 오류 위험이 없는 시스템을 구축하고 활용하는 것이 필수적입니다. 아래는 TAT 단축에 도움이 되는 실질적 접근 방법으로, 당사 검사실의 경험을 기반으로 정리한 내용입니다.
검사용 튜브의 자동 바코드 출력
첫째, 자동으로 바코드를 출력하여 표기하는 방식은 채혈자가 환자 라벨을 수동으로 튜브에 부착할 필요를 없애줍니다. 이미 튜브에 인쇄된 라벨과 바코드를 시각적으로 확인함으로써 환자 오인 가능성을 쉽게 방지할 수 있습니다. 이 시스템을 통해 장갑 교체 시간을 포함하여 환자 1인당 혈액 채취 전 과정을 3~4분 이내에 완료할 수 있습니다.
자동 운반 시스템 도입
둘째, 자동 운반 시스템을 고려해볼 수 있습니다. 이는 검체를 분석 장비로 직접 이송하며 생화학 분석과 면역분석을 동시에 자동으로 수행합니다. 우리 검사실에서는 해당 결과가 검사실 정보 시스템(LIS)으로 온라인 전송되며, 중간 결과는 병원 정보 시스템(HIS)으로 전송됩니다. 확정된 결과는 품질 관리와 이상치 점검 이후 제공됩니다. 장비 고장에 대비하기 위해 예비 분석 장비를 대기 상태로 두어 주요 지연이나 불안정한 결과를 방지하는 것이 좋습니다. 이 방법은 처리 용량이 다소 낮아질 수 있지만, 신뢰성 측면에서 강점이 있습니다. 우리 병원에서는 이러한 시스템 도입 이후 임상 부서에서 제기된 불만이 거의 없습니다. 드물게 특정 검체에서 TAT가 길어지는 경우가 있는데, 이는 일반적으로 섬유소 침전물(fibrin precipitation)이 있거나 M-단백질이 포함된 특수 사례입니다.
검사실 TAT 정기 감사 수행
마지막으로, 품질 관리를 위해 검사실 TAT를 정기적으로 감사해야 합니다. 우리 검사실에서는 연 2회, 각 1주 동안 TAT 조사를 수행합니다. 검체 수집 방식이 요일별로 다르기 때문에 TAT 조사는 1주 단위로 진행됩니다. 이 감사는 데이터 기반의 기존 프로세스 검토를 통해 TAT가 높은 취약 지점을 식별하는 데 도움을 줍니다. 수집된 정보는 검사실과 병원 임상 부서 간에 공유되어 총 평균 TAT가 투명하게 공개됩니다.
병원 환경에서의 비용 효율적 운영
TAT을 효과적으로 단축하는 것은 검사 비용효율성을 높이고, 결과적으로 병원의 전체 지출 부담을 줄이는 데 기여할 수 있는 방법입니다. 핵심은 효율성과 비용효율성을 높이면서도 검사실 직원, 검사 결과를 사용하는 임상의, 그리고 무엇보다 환자의 만족도를 균형 있게 유지하는 것입니다. 절대적 검사 비용이 높아 보이더라도, 처리 역량이 높고 TAT이 짧으며, 성능이 우수하고 재검 비율이 낮다면 검사에 대한 투자는 충분히 가치가 있다고 판단할 수 있습니다. 유지관리의 용이성, 검사실 인력의 업무 스트레스 최소화도 반드시 고려해야 하는 중요한 요소입니다.
결론
임상 의학이 발전함에 따라, 검사실은 정확하고 신속한 검사를 제공하면서 병원 지출을 최소화할 수 있는 실질적 프로세스를 구축해야 합니다. 임상 검사실은 다음 사항을 염두에 두어야 합니다.
- 부실한 검사 프로세스는 환자의 치료 및 예후에 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다.
- 검체 품질을 유지하면서 TAT을 단축하기 위해서는 자동화 도입을 고려해야 합니다.
- 정기적인 감사와 정보 공유는 효율성과 성능 향상에 도움이 됩니다.
참조:
[1] Ngo A., et al., 2017. Frequency that laboratory tests influence medical decisions. The Journal of Applied Laboratory Medicine, 1(4), pp.410-414.
