世界各地的實驗室都在尋求改善臨床結果，同時最佳化成本與效率。要達到這個目標，他們必須達成三個目標：高品質的測試、快速的效能和合理的價格。 在現實世界中，很容易達到其中兩個目標，但很難達到全部三個目標。如果以低廉的價格儘快完成某件事，可能會失去品質。如果任務能快速且謹慎地完成，價格就不會便宜。那麼，我們如何能夠以最佳速度提供頂尖實驗室工作，同時降低成本？為了迎接這一挑戰，實驗室管理人員必須注意改善其內部流程，同時還要留意其工作流程如何適應更廣泛衛生系統的不斷變化需求。
評估您的內部和外部成本
實現卓越的一個重要步驟決定不良品質(CoPQ)的成本。這意味著評估在故障成本上花費了多少資金，例如缺失檢體、重新測試、技術維修、重新收集的檢體或不正確的分析。Human Longevity Inc.的品質與法規副總裁Jennifer Dawson倡導使用COPQ計算器，這是一種幫助追蹤財務實驗室指標的線上裝置。如果只有一個特定問題導致了大部分財務損失，則可以輕鬆解決，但如果同時存在許多問題，則可以聘請外部專家進行更詳細的運營審查。
計算CoPQ時，Dawson建議要留意「軟性內部失敗」，例如士氣低落、停機時間過長，以及將測試分配給錯誤的技術人員(請參閱Lableaders.com上的「What is Your Lab’s Cost of Poor Quality」[什麼是您實驗室的不良品質成本])。軟性故障會導致生產力延遲和粗心工作，並可能導致帳單錯誤、超量供給和不必要的加班。除了CoPQ，實驗室還必須確認外部失敗成本，特別是在結果發佈後與缺陷相關的挫折。她建議實驗室管理人員必須儘快解決這些問題，以防止聲譽受損並避免讓患者處於危險中。如果被忽視，小事可能變成嚴重且昂貴的問題。
追求開放和主動的溝通
。文化也是最佳化內部效能的關鍵。為了實現「品質文化」，道森支援名為Just Culture的管理架構，該架構鼓勵員工在無指責的環境中主動報告失敗(請參閱Lableaders.com上的「培養品質文化」)。
為確保員工公開主動溝通，Dawson建議任命一名中央實驗室負責人擔任高級管理職位。此人必須具備技術人員經驗、瞭解所有ISO 15189法規要求，以及卓越的溝通技巧。此人將直接與主要利害關係人合作，以確保使用故障報告來告知效能改進。此外，實驗室必須超越內部流程，與其他醫療保健利益相關者互動，包括醫師、行政管理人員，甚至股東。實驗室管理員在設定原則、分配預算及準備財務時，應考慮尋求他們的意見。密蘇里州堪薩斯城兒童慈善醫院首席資訊暨首席數位官周永明表示，實驗室也應努力闡明其資料的價值（參見Leveraging Lab Data to Connect with the C-suite）。例如，如果實驗室資料顯示流感發生率和嚴重程度上升，則應通知醫事人員和醫院管理人員，以便他們能夠進行相應的準備。耶魯大學醫學院病理資訊學主任Peter Gershkovich同意實驗室需要與關鍵的外部利益相關者進行更多的溝通。「極少有強大的實驗室能在C-suite中展示」，他指出。如果實驗室負責人能夠成功改變這種狀況，他們就能協助整個組織改善病患照護並節省成本。
在不斷變化的世界中保持平衡
為了使事情更加複雜，全球實驗室市場瞬息萬變。許多實驗室現在面臨減少工作人員、以機器人取代手動程式、增加檢測選單以及朝精準醫療邁進的壓力。同時，我們必須讓員工快樂，發展我們的服務，並繼續為病患和醫師提供價值。以下有一些提示，可在快速變化的時代幫助維持平衡：
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- 準備降低對經典檢測的需求，例如免疫化學、止血、血液學、微生物學和自我監測血糖檢測。訓練您的員工，做好準備進行更多的定點照護測試、分子診斷和組織診斷。
- 考量企業管理系統，以提升生產力、效率、成本效益及速度。這些在公共和非營利組織中特別有用。
- 預計實驗室將進行整合。隨著定點照護測試的增加，專業測試將越來越多地經過核心實驗室，以控制成本並簡化作業。如果您在提供人們最需要的檢測型別方面建立了良好的聲譽，並在未來繼續提供這些檢測型別，您就可以取悅您的主要客戶。
- 考慮使用自動化裝置對實驗室訂單進行分類、執行測試以及運輸、儲存和取回樣本。與廠商商討以最低價格購買這些機器，並訓練您的實驗室工作人員提供寶貴的額外服務，例如篩選、諮詢、品質控制和品質改進。
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這些策略將協助您領先全球並適應最新的標準，同時維持品質、速度和成本的穩定平衡。本文依Navapun Charuruks醫師、FRCPath（泰國）的兩篇發表演說：(a) 2017年臺灣臺北oche Efficiency Days(RED)實驗室成本管理；及(b) 2018年Roche Scientific Days實驗室服務挑戰：於泰國Dusit Thani Hua Hin將實驗室領導力提升至新層次作成。
