비전에서 실행으로: 발루치스탄이 파키스탄의 HCV 근절 로드맵을 추진하는 방법

9월 25, 2025

기사

파키스탄은 세계에서 C형 간염 바이러스(HCV) 유병률이 매우 높은 국가 중 하나입니다. 국가 차원의 유병률이 4.3%에 달하며, 약 1,000만 명 이상이 HCV에 감염된 것으로 추정됩니다. 그러나 이러한 유병률은 지역별로 고르지 않게 분포되어 있습니다. 펀자브와 신드가 각각6.7%와 6.9%의 유병률로 큰 영향을 받는 반면, 발루치스탄과 카이베르파크툰크와에서는 훨씬 낮은 유병률을 보입니다. 항-HCV 유병률은 각각 약 1.5%와 1.1%수준이며, HBsAg 유병률은 약 4.3%와 1.3% 수준입니다. 그러나 수치가 더 작다고 하더라도 무시할 수 있는 것은 아닙니다. 발루치스탄 지역에서만 약 7만~8만 명이 이 바이러스에 감염되어 있으며, 이는 발루치스탄 총리 주재 HCV 근절 프로그램의 현 프로젝트 코디네이터인 Dr Shoaib Aziz Kurd가 언급한바 있습니다. 이 문제의 시급성을 인식한 파키스탄 정부는 2030년까지 HCV를 근절한다는 세계 보건 기구(WHO)의 목표에 따라 국가 차원의 HCV 근절 프로그램에 대한 의지를 다시 한번 확고히 했습니다.

세계의 경험에서 배우다: 이집트의 사례

파키스탄의 노력은 세계적인 HCV 근절 캠페인과 맥을 같이하며, 특히 대규모 검사 및 치료 전략을 성공적으로 시행한 이집트의 사례에서 영감을 얻고 있습니다. 2018년, 이집트는 세계 최대 규모의 국가 차원 HCV 선별 검사 이니셔티브를 시작하여 이러한 접근 방식이 유병률이 높은 환경에서도 실현 가능하고 효과적임을 입증했습니다. 해당 캠페인은 일 년 이내에 18세 이상 모든 국민을 대상으로 선별 검사를 시행하는 것을 목표로 하였으며, 도시와 농촌 전역에 5,800~8,000개의 이동식 선별 검사팀을 배치했습니다. 이집트 프로그램의 주요 특징은 다음과 같습니다.

- - - 항체 양성 판정을 받은 사람을 즉시 치료 센터로 의뢰하여 확진 검사와 섬유화 평가를 시행.
    - 환자가 휴대전화로 등록하고 검사 결과 및 치료 알림을 받을 수 있도록 하는 디지털 도구 활용.
    - 치료 센터를 연결하는 중앙 데이터베이스를 통해 조율하여 환자 흐름과 추적 관리를 개선.

첫 7개월 동안 거의 5천만 명이 검사를 받았고, 그중 220만 명이 추가 진료를 위해 의뢰되었습니다. 이 프로그램은 국가 차원의 HCV 근절 전략의 기준으로 널리 평가받고 있으며, 유사한 역학적·경제적 프로필을 가진 국가에 귀중한 운영 인사이트를 제공했습니다.

국가 차원의 대응과 새로운 노력

이번이 파키스탄의 첫 HCV 대응 시도는 아닙니다. 2007년에 시작된 발루치스탄주 통제 프로그램은 주 주도의 초기 대응 노력 중 하나였습니다. 이러한 초기 노력은 인식 제고와 치료 프로토콜 수립에 기여했지만, 규모, 조정 체계, 일관된 진단 범위와 관련된 여러 과제에 직면했습니다. 이후 연방 차원의 재정비가 이루어졌습니다. 2019년, 총리 주재 HCV 근절 이니셔티브를 통해 더 포괄적인 접근이 시작되었습니다. 해당 이니셔티브는 COVID-19 팬데믹으로 인해 지연되었으나, 2024년에 연방-주 간 협조 체계를 강화한 형태로 다시 시행되었습니다. 재정비된 이 이니셔티브의 주요 특징은 다음과 같습니다.

- - - 연방 정부가 2030년까지 6,900만 명을 선별 검사하고 980만 명을 치료하겠다는 약속.
    - 연방 및 주 정부 간의 비용 분담 책임.
    - 국내에서 생산된 직접 작용 항바이러스제(Direct-Acting Antiviral, DAA) 사용.
    - 선별 검사를 일차 진료 서비스에 통합하고 대량의 검체를 효율적으로 처리할 수 있도록 진단 검사실 인프라를 확충하는 전략
    - 방문 지원을 포함한 능동적, 수동적 선별 검사
    - 전 과정에서 환자를 추적할 수 있는 중앙 집중형 전자 의무 기록(Electronic Medical Record, EMR)

발루치스탄에 주목하다

2007년의 간염 주 통제 프로그램이 진단, 치료, 예방 활동에 중점을 두었다면, 새로 출범한 총리 주재 간염 근절 프로그램은 독립적인 이니셔티브로 운영되며 선별 검사에 일차적으로 중점을 두고 그 이후의 진단과 치료를 진행합니다. 이 프로그램의 첫 단계에서는 발루치스탄 지역 내 18개 구역을 대상으로 3년간 500만 명을 선별 검사하는 것을 목표로 합니다. 유병률을 2.4%로 추정할 때 약 7만~7만 5천 명이 치료가 필요한 것으로 예상됩니다. 발루치스탄의 과거와 현재의 노력을 연결하는 핵심 인물 중 한 명은 Dr Kurd입니다. Dr Kurd의 경력은 파키스탄 공중 보건 시스템에 대한 깊은 헌신을 보여줍니다. 그는 원래 치과 의사로 수련을 받았으나, 일차 보건 의료 관리학 석사 과정을 마친 후 공중 보건 분야로 전향했습니다. 초기에는 결핵(TB) 통제 프로그램의 모니터링 및 평가 담당관으로 근무했고, 이후 Global Fund의 말라리아 통제 프로그램 프로젝트 매니저로 활동했습니다. 이러한 경험을 통해 그는 질병 근절에 대한 시스템 수준의 관점을 갖추게 되었습니다. 국제 기부자들과 긴밀히 협력하고, 다기관 운영을 조정하며, 질병 감시 및 추적 관리를 수행하였습니다. 2020년, Dr Kurd는 이전 프로그램에서 발루치스탄주의 HCV 관리 담당 주 담당 코디네이터로 임명되었습니다. 이 역할을 통해 그는 제한적인 추적 시스템, 농촌 지역의 접근성 문제, 분절된 진단 체계와 같은 도전 과제들을 직접 목격하게 되었습니다. 그 역할에서 그의 리더십은 그를 새 총리 주재 HCV 이니셔티브의 발루치스탄 지역 시행을 이끌 가장 적합한 인물로 만들었습니다. 현재 Dr Kurd는 이 프로그램의 전략적, 운영적 방향을 설계하는 데 핵심적인 역할을 하고 있습니다.

접근성 확대: 더 스마트하고 확장 가능한 HCV 검사 네트워크 구축

총리 주재 HCV 근절 프로그램은 수동적, 능동적 선별 검사 방법 모두를 확대하는 것을 목표로 하며, 특히 소외된 인구에 대한 접근을 강화하는 데 중점을 두고 있습니다. Dr Kurd는 “우리는 단순한 수동적 선별 검사에 그치지 않고, 환자들을 직접 찾아가 검사하는 능동적 선별 검사도 시행하고자 합니다.”라고 설명합니다. 발루치스탄에서 이 프로그램은 12세 이상을 대상으로 하며, 두 단계의 진단적 접근 방식을 사용할 예정입니다.

- - - 최초 선별 검사는 신속 진단 검사(Rapid Diagnostic Test, RDT) 키트를 이용해 수행됩니다.
    - RDT 결과가 반응성으로 나타난 대상자는 확진을 위해 PCR 검사를 추가로 받게 됩니다.

이러한 워크플로를 대규모로 구현하기 위해 혈액 검체는 선별 검사 센터나 현장 방문 시 채취되어 구역 본부로 운송되어 원심분리 과정을 거칩니다. 이후 검체는 주 본부로 보내져 PCR 확진 검사를 진행하게 됩니다.

WHO 사전 적격 진단을 통한 품질 보증

이 프로그램의 진단은 WHO 사전 적격(Prequalification, PQ) 체외 진단(in vitro diagnostics, IVD)을 기반으로 하여 구축되었으며, 이는 안전성, 성능, 품질 면에서 엄격한 기준을 충족하는지 평가하는 글로벌 표준입니다. 파키스탄과 같은 국가에서는 WHO 사전 적격 검사의 활용이 특히 중요합니다. 이는 다음을 보장하기 위함입니다.

- - - HCV 항체의 정확한 검출
    - 신뢰할 수 있는 확진 검사
    - 다양한 의료 환경에서 진단 과정에 대한 신뢰 확보

치료 및 디지털 모니터링과의 연계

PCR 검사 결과 양성 판정을 받은 환자는 각 지역의 지정된 진료소에서 치료를 시작하게 됩니다. 이러한 치료 기록은 EMR 시스템을 통해 관리되며, 이를 통해 환자 결과 추적을 개선하고 주 및 연방 보건 당국 간의 조정을 강화할 수 있습니다.

장애 요인 극복: 잠재적 과제와 완화 전략

발루치스탄의 HCV 근절 시범 사업은 탄탄한 기반 위에서 진행되고 있지만, 여전히 몇 가지 운영상의 과제가 남아 있습니다. Dr Kurd는 예상되는 장애 요인과 이를 해결하기 위해 마련된 초기 전략을 함께 설명합니다. “재정 확보는 어디서나 항상 어려운 문제였습니다. 연방 및 주 정부가 필요한 자원을 동원하는 데 거의 2년이 걸렸습니다. 다행히도 현재 발루치스탄에는 자금이 확보된 상태입니다. 연방 정부는 올해 약 700억 루피를 배정할 예정입니다.”라고 그는 말합니다. 그럼에도 국제적인 자금 지원은 이러한 노력을 가속하고 목표를 적시에 달성하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

환경적, 물류적 제약

시행 초기부터 두 가지 주요한 장애 요인이 지적되었습니다.

1. 극한 기상 조건 여름철 기온이 자주 45~50°C를 초과하기 때문에 현장팀은 야외 선별 검사 작업 중 상당한 육체적 부담에 직면하게 됩니다.
2. 검체 운송 물류 특히 외딴 지역의 경우, 지역 사회 현장에서 구역 검사실을 거쳐 주 기준 검사실까지 혈액 검체를 안정적으로 전달하는 것은 물류 및 품질 관리 측면에서 어려움을 초래할 수 있습니다.

대체 운송 및 인프라 활용

운송상의 공백을 관리하기 위해 기존 채혈 튜브의 대안으로 혈장 분리 카드(Plasma Separation Card, PSC)를 사용할 수 있습니다. 이는 검체 취급의 안정성을 높여주며 콜드 체인 물류 유지가 어려운 지역에서 특히 유용할 수 있습니다. “발루치스탄에는 택배 서비스가 일관되게 제공되지 않습니다.”라고 Dr Kurd는 말합니다. “PCR 공급업체가 운송을 담당할 수 있는지 검토 중입니다. 또는 TB 프로그램에서 사용되는 것과 같은 지역 운송망을 구역 내 검체 이동에 맞게 조정할 수도 있습니다.” 그는 또한 특히 인간 면역 결핍 바이러스(Human Immunodeficiency Virus, HIV), TB, 말라리아를 다루는 시설 등 Global Fund의 지원을 받는 기존 프로그램의 인프라와 통합하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 이러한 기관은 이미 훈련된 인력과 검체 운송 시스템을 갖추고 있어 향후 확장을 위한 플랫폼이 마련되어 있습니다.

데이터 통합 및 환자 추적 관리 보장

이전 주 프로그램에서 흔히 발생한 문제 중 하나는 선별 검사 또는 치료 이후 환자를 추적할 수 없다는 점이었습니다. 이 문제를 해결하기 위해 새로운 프로그램에서는 중앙 집중형 EMR 시스템을 활용하여 다음 정보를 기록할 예정입니다.

- - - 환자 이력
    - 진단 결과
    - 주요 치료 단계
    - 추적 관리 알림

Dr Kurd는 “EMR은 서로 다른 선별 검사 및 검사실 지점에서 수집된 데이터를 통합하는 통합 시스템 역할을 하게 될 것입니다.”라고 설명합니다. “또한 환자 스스로 보고한 과거 진단 또는 치료 이력도 함께 기록하여 중복을 방지하고 치료 결과를 더 잘 추적할 수 있습니다.” 추적 관리 실패를 최소화하기 위해 프로그램에서는 초기 치료 약 2개월분을 제공하여 환자가 3개월째에 다시 방문하도록 유도할 예정입니다. 일정에 맞춰 내원하지 않는 환자의 경우 가정 방문을 통해 지속적으로 치료받을 수 있도록 지원할 계획입니다.

민간 부문 참여: 앞으로의 기회

HCV 근절에 있어 민간 부문의 역할은 여전히 개발 중인 영역입니다. 말라리아나 TB와 같은 다른 감염병 프로그램에서는 공공-민간 협력이 이미 시행되고 있지만, 발루치스탄의 HCV 대응에서는 이러한 협력이 아직 초기 논의 중입니다. Dr Kurd는 “일부 민간 파트너가 인프라 및 인력 지원에 관심을 보이고 있지만, 공식적인 검사실 협력 체계는 아직 구축되지 않았습니다.”라고 말합니다. 민간 검사실의 참여에 관한 관심이 점차 증가하고 있는데, 이는 진단 역량을 확충하고 처리 시간을 단축하며 도시 지역에서의 프로그램 접근성을 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 보건부는 현재 공동 거버넌스 체계하에서 민간 부문의 역량을 공중 보건 목표와 연계할 방안을 모색 중입니다.

시범 사업 시작: 발루치스탄의 첫 현장 검사

발루치스탄 시범 사업 프로그램은 2025년 7월에 시작되었으며, 이는 이 주에서 총리 주재 HCV 근절 프로그램의 최초 현장 시행을 의미합니다. 비교적 자원이 풍부한 구역과 외진 구역, 이렇게 두 개의 구역이 운영 모델을 시험하고 개선하기 위해 선택되었습니다. Dr Kurd에 따르면 각 현장에서 4,000명을 대상으로 선별 검사가 실시될 예정이며, 총 8,000명을 단 6일 동안 검사하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이러한 일정은 이전 지역 공중 보건 캠페인 경험을 바탕으로 설정된 것으로, 전체 프로그램이 본격적으로 시행될 때의 대규모 선별 검사 속도와 확장성을 시뮬레이션하기 위한 것입니다.

영향력 있는 실행을 위한 계획: 일정, 단계 설정, 프로그램 목표

국가 HCV 근절 프로그램은 6년의 기간을 두고 설계되었으며, 2030년까지 WHO의 근절 목표 달성을 목표로 하고 있습니다. 대규모 선별 검사는 첫해 안에 완료될 것으로 예상되지만, PCR 검사 및 치료는 예산이 단계적으로 배정되므로 더 긴 기간에 걸쳐 시행될 예정입니다. Dr Kurd는 연방 정부가 RDT 키트, PCR 키트 일부, 치료제 일부를 공급하며, 주 정부는 나머지 PCR 검사 및 치료 자원을 조달 및 구매하고 운영비를 관리할 것이라고 설명했습니다. 현재는 조달 절차가 진행 중입니다. 절차가 완료되는 대로 전국 각 주에서 동시에 프로그램이 시작될 예정입니다.

단계적 PCR 검사: 실질적 필요성과 전략적 위험

현재 논의 중인 중요한 문제 중 하나는 PCR 검사의 단계적 시행입니다. 현 계획에 따르면 첫해의 선별 검사 프로그램에서는 RDT를 통한 최초 선별 검사만 시행하고 PCR 확진 검사는 예산 집행 일정에 따라 향후 2~3년에 걸쳐 분산 시행될 수 있습니다. 이러한 접근 방식을 통해 프로그램이 신속히 실행을 개시할 수 있지만, 잠재적인 위험도 수반됩니다. PCR 검사 지연은 다음과 같은 문제를 초래할 수 있습니다.

- - - 추적 관리의 실패, 특히 원격지나 이동하는 인구 집단에서 실패할 가능성이 높음
    - 치료 개시 지연으로 인한 대중의 신뢰 및 프로그램 효율성 저하

Dr Shoaib는 이러한 우려를 인정하면서, 환자 결과에 악영향을 미치지 않으면서도 실현 가능성을 보장하기 위해 최종 프로토콜을 여전히 검토 중이라고 밝혔습니다.

지표에서 이정표로

성공은 궁극적으로 선별 검사나 치료를 받은 사람의 수뿐 아니라, 인구 수준에서 바이러스 혈증이 얼마나 감소했는가로 평가될 것입니다. 이는 근본적인 근절을 향한 실질적 진전을 보여 주는 지표입니다. Dr Kurd는 “우리의 목표는 명확합니다.”라고 말합니다. “우리는 WHO가 정의한 간염 퇴치 국가 기준을 달성하기 위해 노력하고 있습니다. 바이러스 혈증 감소율은 그 방향으로 나아가는 하나의 단계이지만, 최종 목표는 2030년까지 완전히 근절하는 것입니다.” 발루치스탄에서 진행 중인 시범 사업이 국가 차원의 확대 시행을 위한 기반을 제공함에 따라, 파키스탄은 지금 중대한 전환점에 서 있습니다. 필요한 기반은 이미 마련되었습니다. 현지 자금 확보, 진단 절차 간소화, 운영팀의 동원까지 이루어진 상태입니다. 앞으로는 일관된 실행, 환자 참여, 장기적 모니터링에 대한 확고한 의지가 필요합니다.

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