파키스탄에서의 HCV 퇴치: Zaigham Abbas 박사의 인사이트

April 30, 2021

기사

이 글은 파키스탄 및 전 세계의 다른 고위험 국가에서 C 형 간염(HCV) 제거에 관한 시리즈의 일부입니다. 이 시리즈의 다음 글은 파키스탄의 신드와 펀자브를 다룹니다. 전체 목록은 글 하단에서 확인할 수 있습니다.

C형 간염 바이러스(HCV)는 파키스탄의 주요 공중 보건 문제입니다. 파키스탄은 세계에서 HCV 감염률이 가장 높은 국가 중 하나이며 매년 약 24,000명의 HCV 관련 사망자를 보고하고 있습니다. 파키스탄 보건 당국의 관심이 COVID-19 대유행으로 옮겨갔음에도 불구하고 비대상성 간경화 및 간세포 암종과 같은 HCV 관련 질환은 여전히 SARS-CoV-2 바이러스보다 평균 하루 동안 더 많은 사람들을 사망에 이르게 하고 있습니다.

이 문제를 통제할 전략을 더 잘 이해하기 위해 Lab Insights 팀은 파키스탄 클리프턴 카라치에 있는 Ziauddin University Hospital의 소화기 내과 책임자인 Zaigham Abbas 박사와 이야기를 나누었습니다. Abbas 박사는 또한 President of Pakistan Society for the Study of Liver Diseases(PSSLD)의 회장직을 맡아 파키스탄의 HCV 퇴치 노력에서 적극적인 부분을 담당하고 있습니다.

파키스탄에서 높은 HCV 유병률의 동인

파키스탄의 높은 HCV 유병률의 많은 원인 중 부적절한 선별 검사를 주요 요인으로 꼽을 수 있습니다. Abbas 박사는 말합니다. “우리는 실종된 수백만 명, 즉 감염의 근원이 되는 사람들을 실제로 찾을 수가 없다. 이는 모든 대중 인식 캠페인에도 불구하고 여전히 해결되지 않은 문제이다.”

검출되지 않은 채로 질병은 계속해서 인구 전체에 퍼지고 있습니다. 병원 내 전파는 흔하게 벌어지는 일입니다. 박사는 “외딴 지역이나 작은 마을에서는 적절한 살균 시설을 사용할 수 없다. 여전히 전통 의학과 돌팔이가 혼재하며 혈액에 대한 적절한 검사가 제대로 시행되지 않고 있다”고 지적했습니다.

한 가지 주요 문제는 정맥 주사(IV)가 다른 약물보다 효과적이라는 지속적인 믿음입니다. “사람 당 일년에 대략 8~14회의 IV를 맞고 있는 것으로 추정된다. 이 중 90% 이상은 IV가 전혀 필요하지 않다”, Abbas 박사의 말입니다. 또한, 이 중 대부분은 주사기 재사용 및 환자 간 개인 보호 장비를 교체하지 않는 등 안전하지 않은 관행에 따라 이루어집니다.

그 밖에 부적절한 살균이 문제가 되는 상황으로는 타투, 귀 뚫기와 사람마다 같은 면도날을 사용하는 출장 이발사 등이 있습니다.

파키스탄의 HCV 부담

파키스탄의 HCV 검사 환경 ‘사라진 수백만’을 찾아내고 HCV 감염의 흐름을 막기 위해 국가 정부와 지방 당국은 지난 수십 년 동안 여러 HCV 검사 프로그램을 시행했습니다. 그러나 대부분은 여러 가지 이유로 궁극적으로 우선순위에서 밀려났으며 현재는 국가 선별 검사 프로그램을 시행하지 않고 있습니다.

한 예로, 2005년에 지방 간염 관리 프로그램은 진단 및 치료 시설을 갖춘 다수의 센티넬 사이트를 열었지만 이러한 프로그램에 대한 기금은 후에 1차 치료로 다시 보내졌습니다. 이후 정부는 2019년 HCV 예방과 검사, 치료를 확대하겠다는 전국 단위의 정책을 발표했지만, 이후 COVID-19로 인해 미뤄지고 있는 실정입니다.

Abbas 박사는 “상황이 안정되면 프로그램을 다시 시작할 수 있기를 희망하지만 WHO가 정한 2030년까지 모든 목표를 달성할 수는 없다고 본다. 그러려면 환자의 90%가 진단되어 80%가 치료를 받고 사망률이 65% 감소해야 한다”고 설명했습니다.

현재 HCV 선별 검사는 주로 환자 방문을 위한 위장병 클리닉, 기증자를 위한 혈액 은행 및 고용 요건의 일부로 진행되고 있습니다. 비정부 기구들은 다양한 ‘미세 퇴치’ 캠페인을 벌이고 있으며, 그 중 일부는 유병률이 높은 지역에서 현장 진료(POC) 검사를 진행하고 있습니다.

현지 선별 검사 프로토콜

선별 검사 서비스에 접근할 수 있는 일부 환자를 대상으로 1차 선별 검사는 일반적으로 신속 면역크로마토그래피(ICT) 기기를 사용하여 현장 의료에서 이루어집니다. PCR은 농촌 지역에서도 시설의 가용성이 넓기 때문에 일반적으로 확증적 HCV 검사에 활용됩니다(검사 품질 및 장비 유지 보수 측면에서 개선의 여지가 있음에도 불구).

보조 검사도 1차 진료 프로토콜에 포함될 수 있습니다. 여기에는 간 기능 검사, 초음파, 전체 혈구 수 및 B형 간염 바이러스 검사가 포함되며 모두 치료 결정에 영향을 미칠 수 있습니다. 환자의 섬유증 정도는 일반적으로 FIB-4 또는 APRI 점수로 측정됩니다. 논문에서는 재선별 검사가 비용 효율적인 방법으로 제안되었지만[3], 정기적인 헌혈자를 제외하고는 검사를 반복하지 않습니다.

PSSLD에서는 지역 역량 구축을 지원하기 위해 4~5주 과정으로 구성된 ‘간염 교육’ 프로그램을 시작했습니다. 각 과정은 2시간으로 1차 진료 의사에게 HCV 감염을 선별, 확인, 치료 및 예방하는 방법에 대해 교육하는 것을 목표로 합니다. Abbas 박사는 “우리는 선별 검사뿐만 아니라 치료를 제공하는 방법에 대해서도 교육하고 있으므로 HCP는 누군가가 ICT에서 HCV에 양성 반응을 보인다면, 다음 단계는 무엇이며 다른 어떤 검사를 해야 하는지 알고 있다”고 언급했습니다.

파키스탄에서 얻은 핵심 교훈

파키스탄과 아시아 전역에서 쌓은 경험을 바탕으로 Abbas 박사는 HCV 선별검사 및 퇴치 프로그램을 시행하려는 유사한 사회경제적 프로필을 가진 다른 국가에 네 가지 조언을 제공합니다.

정부의 기금 지원은 매우 중요. “정부를 계속 압박하여 정치인들이 상황의 심각성을 인식하고 처음에 적절한 대응을 얻지 못한다고 낙담하지 않아야 한다.”
강력한 비용 효율성 모델을 개발할 것. “가능하다면 환자를 선별하고 치료 및 예방 조치에 연계해야 한다. 이 모델은 비용 효율적이며 장기적으로 전반적인 의료 지출을 줄인다.”
인력 교육을 개선할 것. “사회는 가족과 일차 진료 의사에게 환자를 적절하게 진단하고 치료하는 방법을 교육하는 데 노력을 쏟고 있다. 우리는 장비 사용 방법에 대한 실험실 인력을 교육하는 데도 집중해야 한다.”
‘미세 퇴치’ 전략을 고려할 것. “높은 유병률을 보이는 지역을 파악하고 간염의 높은 유병률로 이어지는 요인에 대해 해당 지역을 평가해야 한다. 이러한 프로그램 중 일부는 치료에 집중하고 접근하지 못하는 사람들에게 약을 제공한다.”

파키스탄 및 아시아 태평양에서 증가하는 HCV 부담에 대해 자세히 알아보려면 Lab Insights에서 다른 사례 연구를 확인해 주세요.

아시아 태평양에서 간질환이 내포하고 있는 더 광범위한 문제들에 대해 자세히 알아보려면 싱가포르 국립 암센터 Pierce Chow 교수의 Q&A 동영상을 시청해 주세요.

참고 문헌:

[1] Qureshi H, Bile KM, Jooma R, Alam SE, Afridi HUR. Prevalence of hepatitis B and C viral infections in Pakistan: findings of a national survey appealing for effective prevention and control measures. East Mediterr Health J.2010;16 Suppl:S15-23.

[2] WHO | 15 million people affected with hepatitis B and C in Pakistan: Government announces ambitious plan to eliminate hepatitis. WHO. Accessed April 21, 2021.

[3] Lim AG, Walker JG, Mafirakureva N, et al. Effects and cost of different strategies to eliminate hepatitis C virus transmission in Pakistan: a modelling analysis. The Lancet Global Health. 2020;8(3):e440-e450.