전 세계적으로 검사실 서비스는 재정적으로 압박받는 의료 시스템의 재정 지속 가능성 목표를 충족하면서 더 나은 가치를 제공해야 한다는 압력을 받고 있습니다. 이 문제는 공공 부문에서 특히 두드러지는데, 병원과 검사실이 각각 별도로 구매를 진행하여 운영이 종종 사일로 형태로 이루어지기 때문에 가격과 품질의 균일성이 요구되기 때문입니다. 예산은 업무량과 환자 수에 따라 배정되기 때문에, 검사실은 드물게 시행되는 검사에 대해 불필요하게 큰 비용을 부담하게 됩니다. 2013년 말레이시아 페낭에서 우리가 직면한 도전과제가 바로 이것이었습니다. 6개 병원에 걸쳐 운영되는 우리 주 검사 서비스는 6개의 서로 다른 플랫폼과 상이한 검사 방법을 사용하고 있었으며, 그로 인해 수요에 따라 검사당 비용이 달라지고 있었습니다. 업무량과 비용의 변동성이 큰 상황에서는 주(州) 예산을 효율적으로 사용하고 공정하게 배정하는 것이 어려웠습니다. 때로는 비중요(non-critical) 검사를 중단해야 하는 상황까지 발생했습니다. 이 문제를 해결하기 위해, 우리는 두 단계로 구성된 표준화 및 통합 계획을 시작했습니다.
1단계: 표준화
첫 번째 단계는 주 전역에서 서비스 표준화를 진행하는 것이었습니다. 이는 검사실에서 사용되는 모든 장비와 기기를 공급받기 위해 단일 입찰 공고를 진행한다는 의미였습니다. 우리의 요구를 하나의 4년 단위 입찰로 통합함으로써 규모의 경제를 통한 비용 절감이 가능했으며, 동시에 서비스 전반에서 모든 검사를 표준화할 수 있었습니다. 중앙 조달팀을 두면서, 다른 검사실에서는 인력을 확보해 다른 업무에 집중할 수 있게 되었습니다. 조달 권한을 중앙화한 결과, 주 전역에서 검사당 비용을 동일하게 유지할 수 있었습니다. 이는 환자에게 신뢰를 주었을 뿐 아니라, 예산을 더 효율적으로 사용할 수 있도록 해주었습니다. 업무량 변동성이 제거되었기 때문에, 예산을 업무량 기반으로 안전하고 고르게 배분할 수 있었습니다. 표준화된 장비 구성을 마련한 후, 우리는 입찰 기간 동안 검사실 품질을 향상시키는 데 집중할 수 있었습니다. 중앙 기준 검사실은 각 검사실의 성능을 모니터링하고 장비를 평가할 수 있었습니다. 그 결과 모든 6개 검사실 간 검사 결과가 표준화되어 있음을 입증할 수 있었습니다. 그리고 예산이 약 RM 1,300만으로 유지되는 상황에서도, 우리는 초과 지출 없이 운영을 지속할 수 있었으며 검사 서비스 확장까지 가능했습니다.
2단계: 통합 및 연계
2017년 우리는 현재 진행 중인 프로젝트의 2단계를 시작했습니다. 목표는 비용을 절감하면서 가치를 높이는 것이었습니다. 이를 달성하기 위한 두 가지 방안을 확인했습니다. 즉, 주 검사실에서 자동화를 확대하거나, 주 전역에서 검사 서비스를 지원할 수 있는 효과적인 검사실 정보시스템(LIS)을 구축하는 방식이었습니다. 자원이 제한되어 있었기 때문에 우선순위를 정해야 했습니다. 주 검사실이 이미 완전 자동화를 적용하지 않아도 높은 수준으로 운영되고 있었기 때문에, 우리는 장비 요구량 감소, 주 전체의 자동 판독(auto-validation) 도입, 중앙 검사실의 전자 결과를 5개 검사실의 임상의 및 병리의사에게 실시간으로 제공할 수 있게 하는 LIS 구축에 투자하기로 결정했습니다. 우리는 지역 LIS 업체와 협력하여 우리의 특정 요구에 맞춘 시스템을 구축했습니다. 이를 도입함으로써 물류 이동 경로를 112km에서 0km로 줄일 수 있었습니다. 현재 90% 이상의 결과가 자동 판독되고 있습니다. 직원의 91% 이상이 이러한 변화에 긍정적으로 응답했습니다. 이 시스템은 검사실의 TAT(turnaround time) 개선에도 기여했습니다. 98% 이상의 일반 생화학 검사 결과가 3시간 이내에 보고되고 있습니다. 면역검사도 94.9%가 해석을 포함해 동일한 시간 내 제공됩니다. 또한 장비 수를 19대에서 10대로 줄여 예산 효율을 더욱 높일 수 있었습니다. 플랫폼을 통합하면서 여러 검사를 수행할 수 있게 되었고, 일부 검사는 주 검사실로 중앙화하여 수행할 수 있었습니다. 주 전역의 표준화, 통합, 연계를 통해 우리는 환자에게 더 높은 가치를 제공하면서 재정적으로 지속 가능한 검사 서비스를 제공할 수 있게 되었습니다.
본 글은 2018년 중국 광저우에서 열린 Roche Efficiency Days(RED)에서 발표된 “Embrace lab standardisation and integration to the next level”을 기반으로 작성되었습니다.
